章惇回家休息、韩忠彦代理宰相的消息，迅速在朝廷内外传开。敏感的人们听到这个消息，马上意识到，皇上要处置章惇了。
御史陈中就在下班的路上，截停杨光华的马车，向他打听消息。杨光华跟陈中已经算是熟人，并且已经了解到陈中曾经遭到章惇和安惇的残酷打压。陈中本来在神宗朝末期，就已经是正七品的殿中侍御史，起初章惇对他的才华和能力很是看重，只因在哲宗朝没按章惇的要求弹劾苏轼，被降成了从九品的御史台一般官员。在此岗位上呆了三年，后来哲宗听到消息后，就找理由说要看陈中所写奏章，章惇不得不当即恢复了他的从七品，至今还是从七品。自徽宗即位以来，陈中已经两次弹劾章惇，其中最近的一次便是当天上午刚刚呈上的弹劾奏章。陈中见两次都没有结果，决定再次弹劾，誓要扳倒章惇。
鉴于这些情况，杨光华就说：“到底如何处置章惇，皇上还没拿定主意。只是章惇要求退休，皇上就让他回家休息了，并没说要给他什么处分。”
陈中一听，这说明皇上对于章惇的罪行，还没有上升到客观的高度。他向杨光华告辞后，顾不得回家吃饭，当即回到办公室，把在上次弹劾的基础上，又搜集到的情况，列举了章惇十大罪状。其中包括章惇在绍圣年间，设置元祐诉理局，凡是元祐年间言语不顺者，就对其施行钉足、剥皮、斩颈、拔舌之类的酷刑。
陈中在弹劾奏章中说：“这样的人如果不加以严惩，不足以平民愤，也无法诏告天下，更难以上慰先帝。”
这份奏章，次日一早就由杨光华呈给了皇上。徽宗一看，这个章惇，真的是心狠手辣，罪大恶极，看来是必须要严惩了，不然难以平民愤，也不能慰先帝，更难以整肃官员队伍。因此，徽宗下了最后的决心，要严惩章惇。
可怎么惩治，惩治到什么程度？这个亲政才刚满两个月，年仅十九岁的青年皇帝，没有这方面的经验，心里没有数，他着实拿不准。而惩治宰相这种事儿，皇上又不能跟任何人商量。于是他就让杨光