威克多雷男爵和其他接到通知的所有中层军官一样，天还没亮就早早起床来到了山坡上的师指挥部，准备参与这次特殊到有点诡异的军事会议。
只要不是太楞的人，这些天来应该都已经察觉到异样了：按照帝**部的指令，第二军团兰达尔师应当于一周前赶到此地，与原本驻扎在这里的第三军团保柯蒙师完成换防，开始他们在帝国北部边境期限未定的驻守。
兰达尔师分几路行动，克服了一切困难和意外准时到达了指定集结点，却没有等来预料中的换防。
正常情况下，接替换防的部队在抵达移交换防部队的营地外后，只要稍作休整，等待后者完成清理和打包、进行营盘告别仪式后便可以进驻他们腾出来的驻地。
但这回，兰达尔师抵达保柯蒙师的驻防营地外后，却没有看到想象中四门洞开、热火朝天正在搬家的景象，而是见着了一个大门紧闭、戒备森严的要塞……瞧那副严阵以待的架势，不知道的还以为兰达尔师是来攻打他们而非来依令换防的。
没等士兵们疑惑，兰达尔师旋即也接到了相似的命令：各部队全数到位后立刻进入战备状态，实行最高级别军事管制，无论是物资还是人员都只进不出！
作为一名积年的老军官，威克多雷男爵当然看出了这种管制的目的：严控消息外溢，确保接下来的军事行动不走漏一点风声。
他暂时还不知道是什么军事行动，但鉴于此地是米德兰北疆的边界，帝国与北盟对抗的最前线……答案简直就是秃子头上的虱子——明摆着的了。
与会军官还未到齐，威克多雷便忙里偷闲地看向窗外，欣赏起了日出。
太阳渐渐升起，将柔和的晨光洒向大地，照亮了挤满了山下平原的帐篷和旌旗。那就是威克多雷所属的帝国第二军团-兰达尔师的临时营地，满编满员足足有八千人，在他此刻所处的这间会议室周围的要塞内，他视线看不见的地方，也同样躺着第三军团-保柯蒙师的七千多人……而在他拿望远镜也看不到的东西两面远