七月十二，京师崇文门一开，郑直等人就随着众人进了城，然后直奔贡院。奈何到了之后，发现大门紧闭，四周冷冷清清。一问，武举乡试大前个儿就结束了策问，昨个在城外大校场也结束了骑射。
“都怪俺，都怪俺。”孙汉自责的直跺脚“若不是俺路上耽搁了，咋也不会误了五虎的前程。”
“时也命也。”郑直‘故作’洒脱的看了眼狐疑望着他的江侃。
“算了，算了。”江侃赶紧道“来晚了就来晚了，大不了六年之后……我靠，六年之后。”
“没事，没事。”郑直瞪了眼江侃“二弟不必如此，俺还年轻。今年十七，六年后不过二十三，不怕。”
孙汉却沮丧道“俺总是这样，做嘛都不成。”转身跳上马就走。
“快追，告诉他，俺不在意。”郑直催促江侃追了过去，自个则拿出烟点上，美美抽上一口。
事情平了。为了延迟路程，他不得不往孙汉的饭里放了好几次巴豆。那几日，他也是心里难过。可是没法子，不如此，他该如何参与会试呢？
转身也上了马带着朱千户等人，按图索骥，找到了距离此处不远的康熙当总号，朱百户已经等着了。
“俺这几个月挨家挨户的扫听，却始终不见那个姓陈的秀才的踪迹。”两年没见，朱百户胖了一些，却也彪悍很多，一见面就下跪认错。
“京师人口百万，找一个人那么容易，还要锦衣卫作甚？”郑直赶忙拉起对方，扫听详情“这人到底啥脚色？”
“大名府的秀才，名叫陈万言。爷老子在彰德府做过通判，去年致仕。”朱百户赶紧将对方的底细讲了出来。
郑直听着耳熟，看向朱千户“这名字俺们是不是在哪听过？”
朱千户想了想，不确定的问“彰德府城……”
“对，就是那个撒石灰的。”郑直一拍大腿“巧了么不是，你瞅瞅，巧了么不是。”
“俺这就派人把他揪出来。”朱千户给朱百户使了个眼色，转身就走。