耳听沿途的鞭炮声，郑直的心情颇为舒畅。经过前后两旬的折腾，他终于踏上了回乡旅途。
年三十夜里朱千户等人灌醉了那对父子，郑直灌饱了黑白双煞，然后众人就连夜出逃。过柏井，从平定州北上，经过芹泉驿到达孟县，然后就在那耗了四日，没有办法，五台县和孟县的路因为大雪断了。
好在天无绝人之路，就在他们一筹莫展，出去吃饭时，听旁人讲从西边可以绕路进入五台县，不过需要多花几日功夫。如今郑直最不缺的就是时间，先是让齐彦名用了两日探路，然后确定消息无误后，这才招呼众人西行。绕路成晋驿，走官道北上，在九原驿折向东北杀到了五台县。
在五台县连打听带求爷爷告奶奶，他终于找到了两个技艺精湛，愿意去真定的将作大匠。只是有了前车之鉴，他决定不走井陉径，而是先到达崞县，然后北上代州，经繁峙，灵丘，广昌，入倒马关回真定。这条路虽然绕远，可是地方畅通无阻，不存在大雪封山的可能。甚至倒马关，也因为山与山间隔大，足可通行。
马队前方渐渐出现了一座堡垒的轮廓，想来应该是代州旁边的雁门驿。郑直晃动一下有些僵硬的脖颈大喊“到了地方，随便吃，俺会钞。”
众人大喜，不由加快了马速。之所以如此，是他们到了驿站就可以换新的马匹。
驿站，是供传递军事情报的官员途中食宿、换马的场所，汉代开始就设有“驿传”制度，之后历朝历代延续下来。皇明在全国皆建有驿站，称为驿递，每隔十里置铺，铺有铺长；六十里设驿，驿有驿丞。全国共有驿站一千九百三十六个；还设立了急递铺和递运所，加强了物流信息。同时，本朝驿站还能接待出公差的官员。
自今上即位之后，众正盈朝，驿递制度却弊病丛生。大小官员往来于道路，常常任意勒索夫、马，地方官吏还任意克扣驿站经费，贪污私肥。除此之外，官员亲属，读书人也开始出现肆意调取驿卒充作劳役的事情。
而驿站的官员也不是傻子，干脆私下