日常来往不是越沟，就是跨涧，往往面对着一条沟就可以说话，而见个面就得下沟、上坡，走上好半天。
不过桃坪人虽然生活清苦，但民风淳朴，兼容并蓄，无论是原籍土着，还是迁徙移民，邻里之间互有来往，和睦相处，不论谁家有事大家都互相帮忙。
“叔，你可回来了，这大过年的，你们都去哪里啦？我来了好几次，都看见你家大门锁着，院子里的积雪也没有人清扫。”林虎娃焦急地问。
“虎娃，找叔有事吗？”党彦龙不想提起自己的遭遇，而是关切地问虎娃三番五次来家找他干什么，家里遇到啥事情。
虎娃这才语气沉重地说明来意。
原来虎娃一家只有他和父亲两人，父亲一向身体不好，整天病病歪歪的，大年三十吃过年夜饭之后，喝了几杯烧酒，半夜时分忽然感到身体不对劲，接着上吐下泻，全身抽搐，这深山野村，又找不到医生救治，结果不到天亮，人就咽气了。
在桃坪村有个讲究，人若死在大年初一，是不祥之兆，除了本家人和亲戚，外人怕沾上晦气，一般都不会前去帮忙料理后事，就连阴阳先生也不愿上门给开下葬的日子。
如果选不到合适的墓穴或下葬的日子，只能把尸体停在家中，虽然下雪期间气温较低，尸体不易腐烂，但天晴了，气温升高，再把尸体停在屋里就不合适了。
虎娃在绝望之际，就想到了党彦龙，因为党彦龙不仅是村里少有的几个识文断字的能人，而且还是父亲生前好友。
可是，虎娃前后来了好几次，都看见党家大门上锁，家人不知去向。
虎娃说明来意，党彦龙好一阵心酸，虎娃的父亲是桃坪村的土着居民，祖祖辈辈就居住在大山里，憨厚老实，为人仗义，从来不欺生，与党彦龙是一对莫逆之交。
如今，虎娃的父亲不幸辞世，虎娃遇到困难，作为生前好友，党彦龙必须挺身而出，出面帮忙料理后事，让逝者入土为安。
……
当党彦龙出现在虎娃父亲灵堂前