在东胜府，康茂一到任便展现出了他铁腕般的治理手段。寺庙的僧人们，原本在其他地方还算是精明强干，但在康茂的治理下，他们显得尤为软弱。除了常规的田地、人口和香火钱的管控，康茂还发现了僧人与商人和地方大族的隐秘合作，他们共同经营着一条街的生意，甚至涉及运河上的船队、米面粮油铺以及飞票钱庄等产业。
这些产业在康茂的整治下被一律充公，回归官府管理。这一行动自然引起了许多人的不满和抗议，甚至有些东胜府出身的文臣已经开始上书指责康茂的行为。
醉仙楼内，曹正淳通报康茂的到来。康茂进入大殿，行礼参拜朱平安皇帝。皇帝笑着示意他不必多礼，坐下详谈。
朱平安笑着说：“你这人看着老实，可一去东胜府就变成了杀星，几十个僧人被你砍了脑袋。”接着，他听说康茂借着整治僧人之事，在牢里还抓了许多与寺庙有牵扯的大户。
康茂眉头紧锁，沉声道：“不抓不行！那些大户表面富贵，却贪婪无度。他们逃避田税和商税，甚至借助地方势力与寺庙勾结，影响官府政策。在臣查处寺庙不法行为时，这些大户竟然组织佃户百姓，公然抗拒官差。”
待臣擒获涉案之人后，地方上众多有功名的读书人与低级官吏纷纷递交奏折，为涉案之人求情。康茂对此如实向朝廷汇报。
朱平安手指轻轻敲打桌面，表示对杀人案件的理解，但更重视如何妥善处理。他明白，杀人虽能解一时之气，但并非长久之计。对于富贵人家那些或许不为人知的腌臜事，也不能一概而论，全盘诛杀。更为关键的是，如何进行有效的后续管理，避免此类事件再次发生。
康茂在听到朱平安的提问后，短暂沉默，随即谦逊开口，请求陛下指教。
朱平安轻轻品了一口茶，缓缓道出问题的关键。是逃税的问题，还是税法本身存在漏洞，亦或是税收门槛过低导致的？他特别指出，东胜府的商贸税收，甚至能抵过田税数倍。这番话语中透露出对东胜府经济状况的深刻洞察和