我被打发回老家，是隆丰二十八年初。”
“那时年纪大了，又没有嫁妆傍身，家中人给我寻了个鳏夫，能嫁出去便算了。好在他待我不错，我也替他生了个儿子。”
“可惜不到两年，儿子没能养大，他也在做工时掉下屋顶，不出一年就撒手走了。”
姜念握着她的手，见她浑浊的双目定在一处，唇角笑意虚晃。
“我原先是想替他守的，家里不想我回去，那我替公婆养老送终，这辈子也就这样过去了。可他那行商的兄弟见我还能生，为着三两聘礼，便逼我又嫁了。”
“他家底不厚，娶我，也就是看中我在大户人家做过奴婢，能管家，也能替她照料三个孩子。”
姜念忙问：“那您的眼睛呢？”
进门时她就察觉了，采萍姑姑甚至看不清自己的脸。
“还有，您今年应当不到四十，为何……”
她抬起头，望见妇人伛偻的脊背之上，整齐的发髻银丝遍布。
“我是老了许多吧？也难怪念姐儿不认识我了。”
打二嫁之后，采萍极少照镜，后来照了也只能得出一个模糊人影，反倒惹人伤神，因此干脆将梳妆镜变卖了。
“寻常人家哪比得从前林府，我白日盯着三个孩子，夜间要做绣活补贴家用。”
姜念这回看清了，采萍姑姑的笑始终是是苦涩的。
她说：“这么快，都过去七年了呀……”
七年，她熬坏了眼睛，熬白了头发，却因家境拮据男人又怕他偏心，始终不肯给她一个自己的孩子。
姜念又问了些零碎的事，譬如她现在名义上有两儿一女，最大的儿子刚及冠，今年正要赴乡试。
余下的一个儿子十二，女儿九岁，她这番入京，是谢谨闻的人塞了银子请人暂时照料着。
得知她如今生活不易，姜念也不急着问自己的事，只说：“您也知道，我五岁没了娘亲，在我心里您同我娘亲没什么两样。我想请您往后陪我住在京都，不知您