周扬踏入了繁华的都市之中，身边的人流涌动不息，仿佛一条条忙碌的河流。然而，没有一个人注意到他的存在，即便他正朝着那所声名显赫的帝国大学走去。
在这个世界里，真正的精英们很少会轻易地亲身前往某个地方，他们更倾向于通过各种社交网络进行交流，而非直接登门拜访。那些愿意抛头露面的人，往往都是实力还不够强大的角色。在周围的人群中，有不少好奇的目光投向了周扬。尽管神盾局曾经明确指示过要避免对普通民众使用超能力，但周扬并没有给任何人带来伤害。如果不是罗斯将军的庇护，恐怕这些麻烦早就找上了门来。这也就不难理解为什么神盾局会备受争议，同时也让人们期待着它能够发生一些变革。
一月的纽约，寒冷依旧刺骨，这座沿海城市的冬天总是这般严酷。对于那些从干旱的内陆地区而来的人们来说，如果不能长时间地适应这种气候，就很难忍受这样的寒冷。冬季的纽约，虽然气温不算低，但那种深入骨髓的寒意，稍有不慎就会让人患上感冒或者发烧。
周扬的豪华轿车静静地停放在帝国大学那宽敞而幽暗的地下车库里，仿佛一头沉睡的巨兽。他深知周围潜伏着无数双窥探的眼睛，但他并没有打算清除这些监视者。对他来说，这些人就像不断更换的棋子，不仅无法构成威胁，反而能为他的行踪提供完美的不在场证明。那些自以为能够监视周扬一举一动的人，却浑然不觉自己只是他手中的玩偶。他想让他们看到什么，他们才能看到什么，而真正的真相始终掌握在周扬自己手中。
完成报告签名后，周扬如鬼魅般出现在了简·福斯特面前。这位美丽而聪慧的女子刚刚结束了在英国的惬意假期，提前返回了学校。在此之前，他们已经通过数次电话交流，尽管简·福斯特总是试图绕开话题，但最终还是不可避免地回到了托尔身上。
如今，他们之间的关系已经不再是情侣那般亲密无间了。简·福斯特的正牌男友变成了唐纳德·布雷克。而从某种意义上来说，唐纳德其实早已不存在