19世纪，当马克思以后世的视角评价“火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成新教的工具”时，枪械作为现代战争之王已经完全取代了冷兵器的位置，英法殖民帝国蒸蒸日上，完全看不出衰败的气象。
英国清教的影响力与日俱增，德意志完全成了路德宗的天堂，素有“天主孝子”外号的法兰西剥夺了教会的所有田产财富，天主教会退居贫穷的意大利与伊比利亚，在三大列强中完全丧失了影响力。
而在1453年，大航海时代的黎明依旧只是黎明，指望技术尚不成熟的火枪取代冷兵器更是完全不现实的。
且不提前装线膛枪那令人蛋疼的装填效率，弓弩作为远程士兵的主流始终不能被火药武器取代的最重要原因便是火枪苛刻的使用环境。
潮湿会导致哑火，下雨点不燃引线，保养不善而炸膛频发……任何环境上的波动都会让娇贵的黑火药成为依托答辩。
哪怕在火枪火炮广泛列装的法军当中，火枪兵更多也是作为辅兵存在，火炮基本纯粹用于攻城，野战次数屈指可数——不是每个将军都像高尔文一样执着于用炮弹杀死敌人。
十四世纪中叶起，阿拉伯人和威尼斯人开始把火炮搬上桨帆战舰，称为“舷炮”，早期主要以滑膛炮为住，而非线膛炮。
滑膛炮不内置膛线，因而口径偏小，精准度偏差，但也有优势，那就是膛压更足，射程较之工艺不成熟的线膛炮更为遥远，在距离为王的海战中占据优势。
“带铜炮的小舢板”就是这一时期强国海军的最佳写照。
现代意义上的线膛枪在1420年便诞生于德意志纽伦堡的匠人之手，到1450年代便投入了实战，但现代意义的线膛炮却直到十八世纪才被西班牙人搬上风帆战列舰。
那时的欧洲海军才符合了大部分现代人的想象——昂扬的风帆，在风吹雨打中坚定不移的弧形舰身，以及一个个黑洞洞的侧舷炮口中暗藏的铸铁线膛加农炮。