女儿说私房话。
“我们等了这半年，眼瞧着要过年了，那家人怎么还没来？”
皇后也不明白：“按说听了这等富贵，岂有不眼馋的？难不成，她派人给扣下了？”
吕国夫人想了想：“年后派人去墨白县瞧瞧吧。”
皇后摇头道：“母亲忘了？因战事紧要，太平州全州让道军粮，出入受限……啊！我知道了，肯定是因为这事他们才不来的。”
吕国夫人说：“那也不对啊，这为正事上京，只要有官府发的路引，不会不允许啊！”
两人商议半天，也没个头绪，吕国夫人说：“不管他们因何不能上京，年后我们家的掌柜伙计要去太平州打理自家产业。”
柳家想得很好，然而转过年来，便听说北寒狼族使了个调虎离山计，骗开金龙城门，袭击夏军后方粮库，幸得守军奋力反击，方得无恙。皇帝年前便知此事，密查之下，意外得知京中有几户波斯人，假借行医买药为名，在京城与太平州之间往来，暗中为北寒狼族传递情报。
完整的案情尚未水落石出，皇帝下旨，京中人家无故不得远行，有必要者，至少府说明缘由，持路引往来，太平州全州戒严，亦同此例。
柳家出外的理由被太平州与少府一同驳回，少府说报上来的掌柜伙计已在京中三年之久，可见你那产业不是非他们不可；太平州说经查，本州柳氏名下商铺俱已转让卖出，无在册产业。
柳家一时面上更加难看，皇帝也盯紧了他们家，纵使揪出了奸细，圣驾启程至行宫前，依然三令五申守城禁军不得私放行人出入。
皇后焦躁不安，行宫的清凉难以浇灭心中的怒火与妒火，思来想去，便对柳嬷嬷说：“那暗棋可以动了。”
子夜，两个人影躲在侍卫巡逻不到的墙角悄悄说话：“你这几年一事无成，娘娘不曾降罪于你，你应当感激。”
“是，主子慈悲，奴婢无时无刻不铭感于心。”
“感怀于心不是在嘴上！尚寝局纹丝不动，梁贤步步高升，