王夫人在一次立规矩中，抓住机会支开了贾瑚的贴身丫鬟和奶妈，将贾瑚扔进池塘里溺死，否则试问大户人家的孩子，丫鬟婆子小厮的从不离人，没有人从中做手脚，如何能淹死？据说得知真相后张氏，偷偷留下血书后，自缢身亡，贾母王氏再如何隐瞒封口，但终究是纸里包不住火。
贾赦又不是傻子，妻儿惨死，这么大的事情知情人不会少，想封口很难，都杀了吗？你当锦衣卫真的是瞎子？人命关天几十条人命的大案还搬不倒贾家吗？贾珍很快就找到了妻子的血书，知道了真相，但贾赦选择隐忍，装傻充愣，选择了混不咎，并没有接受贾母给准备的填房，而是将妻子的陪嫁丫鬟邢氏立为正室。
不是不喜欢贾琏，而是不敢喜欢贾琏，因为贾赦知道只要自己在意贾琏，那贾琏就会成为自己的把柄，自己一旦立贾琏为嫡长子，决定将荣国府的一切传给贾琏。那就如同贾瑚一样成为，王夫人的眼中除之而后快的存在。所以贾赦故意疏远贾琏，甚至叫他在王夫人跟前长大。
鉴于贾瑚的“夭折”，贾赦和贾政也约定，暂时不立嫡长子，谁的儿子先长大，先有成家立业，先传宗接代，谁先出人头地。就先立为嫡长子。所以贾琏一直是二爷。
贾珠是个学霸，而贾琏从小就不喜欢读书，这样的约定之下，明眼人都看得出来，未来贾府是谁的，可又有谁知道，这是贾赦在保护贾琏呢，如若不然，王夫人又要生出杀心来，贾瑚如果不是表现得比贾珠更优秀，又怎么会遭到杀身之祸？
而贾母更是蹬鼻子上脸，在贾珠有了孩子中举后，以贾琏没有出息，没有子嗣为由，要求贾赦立贾珠为荣国府承爵人，可谓是步步紧逼。而恰在此时贾珠中举后就有些松懈，逛了青楼被深夜归家贾政抓住，贾政勃然大怒，中举不等于重进士，十八拜都拜了就差一哆嗦，重罚了贾珠，打了三十杖。
而贾赦被贾母逼的忍无可忍又岂能善罢甘休？，见贾珠受伤卧床失去了反抗能力，便乘机将其杖毙，然后拿出自己多年来收集的证据，发难