柯川来到三营。
三营驻在造甲店的西边，一个叫奠山背的小村子里。
这是个相当美丽的小山村：有山有水，水田肥沃。
山叫奠山，水叫奠溪，那片水田呢，就叫奠湖。
把水田叫做湖①，这恐怕只有皖中人是这么叫。全国各地都没有这种叫法的吧！
从村子出来到奠湖上去，必须过奠溪。为了通行方便，这里的先人就在奠溪上筑了一座石拱桥，连接着村子和广袤的田野。
这座石拱桥很有些年代了，石拱桥上的那些石头俱被青藤缠绕，基本上看不到石头，因为石头即使没被青藤缠绕，也长满了青苔。
唯一看出是石桥的，就是被行人、牲畜和车辙踩踏辗压的有磨损的桥面。
奠溪的两边夹岸生长着的全是繁茂的乌桕树，乌桕林子中生息着众多种类的鸟们。
每到夏天，这里更是成了鸟们的天堂。
乌桕树是一种很特别的树。它是一种经济价值和欣赏价值很高的树种。
它木质白色坚硬，纹理细腻精致，其用途很广泛；而乌桕树喜结籽，用乌桕树籽制成涂料可涂油纸油伞等。
不仅如此，它还是一种有多种寓意和象征的树种。
有人把乌桕树象征喜庆：在进入秋季之后，乌桕树的叶片会变红，看起来十分鲜艳，这种红红火火的景象会让人感觉到幸福、欢乐和祥和的气氛。
有人把乌桕树寓意高洁真挚的爱情：乌桕还有连理枝之称，代表生死相依、恩爱长久，寓意夫妻之间的忠贞爱情和永不分离的决心；男女间逐渐成熟可靠的爱情，因为乌桕树的叶片在秋天时由绿色变成红色，就像越来越热烈的爱情之火一样。
还有人把乌桕树比作相思树，来表达思念之情：它可以给漂泊在外的游子带来温暖，也可以激起游子和朋友心中对于故乡和家人的思念之情。
人们会在离别的时候将乌桕叶子送给对方，这样不但能表达自己心中的不舍，还能表达心中的无奈和惋惜，希