从吴起时积累起来的优势丧失殆尽。
秦国崛起后，楚国和齐国是东方最强大的两个国家。有一段时期，齐、楚联合制秦，取得了一定成效。
但张仪到楚国游说后，昏庸的楚怀王被张仪骗得团团转，竟然下令与齐国绝交。
当楚怀王明白自己被张仪骗了之后，他不是设法弥补与齐国的关系，而是兴兵攻秦。
其结果是楚军大败，白白丢失了六百里的国土，富庶的汉中郡也被秦国夺去。
楚怀王恼羞成怒，头脑一热，竟倾全国之兵与秦国决战，结果再一次一败涂地，楚国国力被严重削弱。
在政治上，楚王更是昏庸。
楚怀王身边不是没有贤人，屈原就是其中的代表。
但屈原的经历想必大家都知道，怀王听信谗言不用屈原，屈原最终投江自尽。怀王身边的人才，遭遇大抵如此。
怀王以后，楚国在政治上并无多大起色，贵族依旧**，国王依旧昏庸。而此时的秦国却在昭王统治下蒸蒸日上。
秦、楚多次发生战争，楚国大多是失败方。公元前278年，白起攻下了楚国首都郢，焚毁了楚国先王的陵墓，楚国被迫迁都于陈。
此后，趁合纵的机会，楚国收复了部分失地，但国力已经大不如前。
楚考烈王时期，楚国曾一度复兴。但这与楚考烈王基本无关，而与当时楚国的实际统治者春申君有关。
春申君是战国四公子之一，当时他和赵国的平原君、齐国的孟尝君、魏国的信陵君被并称为战国四公子。
当然战国四公子虽然对各自国家的发展作出了有益的贡献，但他们本质上是各国的旧贵族势力，是不利于加强中央集权的一股势力。
战国四公子中，以信陵君最贤，春申君最奢。《史记春申君列传》曾这样写道：“吾适楚，观春申君故城，宫室盛矣哉。”
说的是司马迁见到春申君晚年修建的住宅时，已经是汉武帝时期，距离春申君生活的年代已经一个多世纪了，但司马迁