杨菀之和戴泽杰赶到寺下村时，寺下村排水渠的工程已经步入正轨了。
寺下村南低北高，兴庆寺就修在村北。因为今夜的事故，兴庆寺的僧众也出寺来一同劳作。钱盎正在雨中指挥工众，赵学明则站在念寺桥的桥头，沉着脸望着漆黑的河水，不知心中在想些什么。
杨菀之和戴泽杰二人匆匆下马：“大人。”
“来了？”赵学明看了二人一眼，杨菀之从怀里取出裹着图纸和契书的油纸包，递给赵学明。
赵学明刚过不惑之年，往日挺拔的身姿此时透着浓浓的疲倦。他是个瘦削的中年人，黝黑的脸颊微微凹陷，眼角的皱纹让他显得比同龄人更加苍老，深邃的双眼里是沉重的忧虑与不安。他平日里并不是个沉闷的人，此刻嘴角却没有一丝笑容。风雨之中，凌乱的发丝和憔悴的面容让他显得摇摇欲坠。
他是去年从大兴城调来的，自六品的冬官左工下大夫变成了从六品工曹。一个京官被贬官外调无非两种可能，要么是犯了不该犯的错，要么是得罪了不该得罪的人。无论是哪种，他的仕途都与一帆风顺无缘了。但他心下忧虑的倒不是自己的仕途，而是眼下的这条河，和这河里被吞噬的十三条人命。
“大人，县丞他们可有为难您？”戴泽杰开口问道。
“为难还轮不到他为难。”赵学明冷哼一声，“我虽然是个工曹，但也是冬官直属的，论品级，他一个小小的县丞还压不到我的头上。”
按辛周官制，县丞为七品，杨冰这种未经科考而凭巧技被提拔的工曹也是七品；而赵学明是通过了殿试、从中央外调的工曹，品级比杨冰要高一阶，是从六品。因此按照道理来说，闻至焕是无权处置赵学明的。但他作为县丞，倒是有权力问责营造司的诸人。
闻县丞此人并非是个好相与的角色。他为人刻薄、严肃，一副铁面无私的样子，若是从一个县丞的角度来讲，也算是个为民着想的好官，若非如此，也不可能在维扬县当这么久的县丞。辛周朝的地方行政官员每隔三年会进行一