“菀菀，我知道你与柳郎心意，可婚姻大事乃是父母之命媒妁之言，你我手帕之交，我也不愿抢你姻缘的……”
杨菀之坐在书房，垂眸望着茶杯里闻亭静的倒影。面前的女孩是自己从小的好友，如今也算是人如其名，出落得亭亭玉立，好一朵娴静淡雅的白莲花。
闻亭静的父亲是维扬县县丞。闻亭静在县塾里也是数一数二的才女，和杨莞之同龄，今年已经过了乡试，不日就可以去县里做秋官司簿（衙门文书）了。闻亭静长着一张娃娃脸，虽然有些富态，但因为一直娇养着，所以显得珠圆玉润，煞是可爱。她一袭嫩绿色的天丝襦裙，外面罩着淡蓝色的薄纱褂子，青色缠枝纹的绸缎腰带衬得人更是娇妍，犹如一朵盛开的水仙花优美清丽。她的头发高高地盘在髻上，用一条金色的缎带做成发饰。一双杏眼，嫋嫋娜娜，笑起来如莲花般明媚，眼神中流露着自信和高傲。 她坐在杨菀之对面喝茶时，身上的绿色袍衫似乎像一条含羞草蔓上的蝴蝶般轻盈流转着。
杨菀之端起茶杯，再看看茶杯里的自己。
虽然少女的底子是很好的，可常年的操劳让她的皮肤不再光滑，原本白皙的肌肤在日光的洗礼下有些麦色，昼夜劳作带来的是面颊的浮肿。至于衣着就更不用提了，杨菀之自己也不记得上一次穿钗裙是何时，她头上唯一的一根竹枝样玉簪，还是柳梓唐送她的及笄礼物，是少年不知道抄了多少个夜晚的书才抄来的。当时柳梓唐站在自己的面前信誓旦旦地说要在进京之前娶自己过门，然后带着她和温平一道上京，结果转头得到的，却是闻家托人去柳家说媒的消息。
闻亭静是闻县丞的庶女，也不知是受宠还是不受宠。要说受宠的话，闻县丞怎么会乐意给闻亭静说一个屠夫的儿子做夫君；说不受宠的话，闻县丞又乐意让闻亭静嫁个自己喜欢的人。柳梓唐虽然在书院里是佼佼者，但柳家到底是屠户，闻家能来说媒，那是天大的福分，怎么可能不答应？加上最近维扬县里又有些消息……
“我这些年为了养活温平不惜