尤清之正想着，不知贾蓉和林齐如今到哪了，墨痕就从外头拿回一封信来：“奶奶，蓉小爷打发人送信回来了。”
听说是贾蓉来信，尤清之立马接过来拆开。
惜春也凑到尤清之身边一起看。
前头还是问好和报平安的意思，可到后头，贾蓉就描述了他这一路上的所见所闻。
出了金陵后，两人开始碰见越来越多的灾民。
他们或是面容恳切，乞求自己能从马车上扔点吃食。
或是目露凶光，眼睛直直看着自己这一行马车，又迫于旁边众多护卫不敢上前。
贾蓉和林齐见着有个妇人扯着孩子不断向自己的方向磕头，嘴边一边喊道：“求求大爷好心，赏口吃的吧，孩子都没活路了。”
两个少年心有不忍，便想让护卫拿几张饼子给那孩子。
却被东风拦住了。
东风指着周围其余的灾民道：“这些人都盯着我们呢，先不说会不会给我们一行人惹来麻烦，就是给了那妇人，她又岂是可以守得住的？”
贾蓉和林齐沉默下来，放弃了这个想法。
等马车行驶一段路，已看不到那妇人和小孩后，贾蓉恨恨道：“这么多百姓流离失所，当地的官员在做什么！”
林齐叹道：“只怕是迫于无米之炊。从前江南一带向来是天下的粮仓，还有‘苏常熟，天下足’之说。只是到了前朝和本朝，江南的粮食却还要靠北方供应了。”
外头赶车的南风不解：“两位爷，这是为何？”
贾蓉掀开马车的帘子，看着外头北上逃荒的百姓：“左右不过利益二字。
江南一带不缺农田，但如今种的粮食有许多都被商人买去用作酿酒或是作他用去了。”
林齐接着道：“是啊，江南亦属繁华之地，人口众多，消耗自然也多，才会到今日这个局面。”
南风便说：“都是这些商人坏了事。”
贾蓉摇头：“话不能说得这般绝对，江南的商税可是每年税收的大