贾府虽说挂着“敕造荣国府”的牌子，但除贾赦贾珍降等袭了爵，没个实权的，贾政在工部盘桓多年，也没有进一步的苗头，外头看着仍是繁荣昌盛的样子，贾母却知道家中缺少个能顶门户的人。
贾敬出家几年，但从小是被当作下一辈的领头羊教养起来的，如今尚是这一族的族长，且他往年是正经科举取士做过官的，有他在府里坐镇，老太太是极放心的。
她心情一好，又见今日是贾珍夫妇请安方把贾敬请回来，知道有尤清之的缘故，故又添上了几分喜欢，在贾敬面前夸赞几回。贾敬也点头，说珍儿娶了个好媳妇。下人们听了两府的巨头都夸赞了，不管有心没心的，都知道尤大奶奶今后是不能得罪的了。
众人分席用饭完，又聚到前厅，此时天色已黑。贾敬只说现下不早了，怕老太太撑不住，劝其回去休息，日子长着，之后常去拜见请安。
老太太也应了，嘱咐贾珍夫妇好好侍奉贾敬，便带着众人呼啦啦地便全走了。
惜春年纪小，早早被人抱着睡了。贾敬没有问起，贾母其余人等也未提，这时候也随着众人回荣国公府了。
尤清之有心想把惜春留下，此时却不好说话，心里下定决心改明儿要找个借口把惜春给接回来。
此时厅内又只剩下贾敬、贾珍，贾蓉及尤清之，下人了上了茶，贾敬想想，让人喊了宁国公府的管家赖升过来。
赖家的是家里的老人了，当年随着太爷打过仗的，后来做了贾府的管家。宁国公府的赖升是赖家的老二，赖大则做了荣国府的大管事。
不一时，赖二带着老婆上来请安，又是叙说对贾敬的挂念之情，又叨叨着如今老爷回来内心之喜悦。
贾珍是个糊涂爱听奉承的，赖二从小伺候其长大，拿捏了这位爷的性情，深受其信任，连贾蓉见了他，也客客气气不敢得罪的。
也是贾敬出去的久了，赖二忘记他是个直接不墨迹的性情，此时絮絮叨叨了许多表忠心的话，奈何贾敬对待下人一贯是“论迹不论心”那