贾母贾敬回府一事，贾母此时早就带着众人在前厅等着。
贾敬领着其余三人上前请安。
“好好好，快起来，”贾母起身扶起贾敬：“回来就好，回来就好，这府里一大堆人等着你回来呢。”
“侄儿不孝，劳老太太惦记。”贾敬又深深行一礼。
贾母眼眶也湿润了：“不提了，你如今也有年岁了，也该回府享享福。如今珍儿能干，又娶了妻，还有蓉儿如今也大了，过几年就能娶妻生子，一家子在一块儿岂不好，往后快别修你那劳什子的道了。”
此时人多，贾敬不好深说什么，随着贾母的话点头应了：“我听老太太的。”
待话毕，众人都上前见礼。贾母独揽了宝玉在怀里：“你来瞧瞧，这是宝玉，你瞧他像谁？”
贾敬定睛一看，心中一动：“这孩子眉眼甚像父亲及叔父。”
贾母闻得更为开怀：“正是，不怪别人都说我偏心他。他出生时便带着宝玉而来，又神似国公爷，虽着年纪还小，聪明不说，前儿我教他识字也是极快的。往后上了学，未必比不上你。”
贾政内心得意，面上却不动声色，还谦辞几句，王夫人的面色倒舒展了，极得意似的。再看旁边的贾赦夫妇，脸色已然不太好看了，只强笑罢了。只贾琏年纪还不大，只羡慕看着众星捧月的宝玉，未作他想。
贾敬瞥见了，心中叹道：兄弟不和，多因家中长辈一碗水端不平。贾赦虽说袭了爵，但还住在东边靠近马棚的院子，贾母却带着幼子居正院，想必贾赦心中早有不满，只是不敢担了不孝的罪名，嘴上不说罢了。
贾敬借着贾母的话夸了宝玉几句，又将贾琏叫过来，问了几句学问，见其一窍不通，愈发无奈。只说他这一辈，除贾赦外，贾敬和贾政当年都极爱读书，国公爷也看重，孰料下一辈，贾蓉贾琏上学几年，学问都读狗肚子里去了。
贾赦看贾敬不忘自己这一房，考问贾链，心中正高兴，见贾琏支支吾吾答不上来，生气道：“你这王八犊子，你上的哪门子