西晋末年，八王乱起。曾为齐王司马冏大司马掾，累官太子中舍人。
东海王司马越任为典兵参军，济阴太守，以母丧不赴。
永嘉五年，匈奴刘曜率汉军攻陷洛阳，祖逖率亲邻几百家南下避难。
途中被推为流民首领，至泗口，时任镇东大将军的司马睿命其为徐州刺史。
建兴元年，司马睿以祖逖为奋威将军，豫州刺史。祖逖携麾下部曲百余家北渡长江进屯雍丘。
时各地坞主拥部曲自重，祖逖派人招抚。大兴四年，晋元帝司马睿遣戴渊为征西将军，都督司兖豫并雍冀六州诸军事，司州刺史以监督祖逖。
祖逖见王敦与朝廷对立，内乱爆发，北伐难成。自身又不得朝廷信任，遂忧愤成疾，当年卒于雍丘。
祖逖军纪严明，自奉俭约，不畜资产，劝督农桑，发展生产深得百姓爱戴。
其逝世后，豫州百姓无比悲痛，为其建祠立碑，纪念祖逖的功德。
祖逖闻鸡起舞的故事一千多年来被传为美谈，勉励人们勤奋学习，不断进取。
击楫中流，其一往无前的爱国精神始终激励着后世人们，为反抗民族压迫而斗争。”
天幕转化，后世现代网友又开喷了。
“祖逖，谁要是不知道成语故事闻鸡起舞，干脆抺脖子得了，历史岂容忘记。”
“祖逖是英雄，司马家窃取天下，引发五胡乱华，晋朝士大夫们衣冠南渡，不思进取，一群鼠辈！”
“最不可思议的是，至今还在争论冉闵是不是民族英雄。”
“对啊，如果没有冉闵和他的乞活军在反抗，汉人早就灭种了。”
“乞活军，一个被遗忘的的群体，这真是可悲啊！”
“东晋完全可以北伐，但是一帮该死的士大夫，门阀世家就是一群败类。”
“你认为他们是败类，可他们还沾沾自喜，认为保住了华夏文化，脸呢？”
“所以讲曹操没有统一天下，太遗憾了。”
“