吕公见之大吃一惊认为他决非凡人。不顾夫人反对将吕雉嫁给了刘邦。吕雉出嫁时遇到一个难题，刘邦有一个非婚生的儿子名刘肥。不到二十岁的吕雉嫁给比大十五岁的刘邦，而刘邦只比秦始皇赢政小三岁而已，看到始皇出行言道:大丈夫生当如此也。吕雉对刘肥没有任何苛刻之举，这对一个少妇而言实属不易。吕雉早期可以上称得贤惠的女人，操持家业，孝敬长辈，农耕针织教育子女，为刘邦生下一双儿女，一男是汉惠帝刘盈一女为鲁元长公主。刘邦可以骗吃骗喝，混于市井之中。一次押解囚犯，因刘邦酒醉而使囚犯逃跑，自己亡命于芒荡山下的沼泽地区，吕雉除独立支撑家庭外，还不时长途跋涉，为丈夫送衣服和食品。
此后爆发陈胜，吴广大泽乡起义，“王侯将相宁有种乎？”起义很快席卷各地，秦二世胡亥却被赵高欺瞒以为天下无事，后更大动荡而至六国余孽揭竿而起，刘邦以斩白蛇之名在沛县起兵反秦。秦灭之后进入楚汉相争，西楚霸王项羽于公元前206年汉元年，刘邦被项羽封为汉王，但其家属仍在沛县。公元前205年汉二年汉军趁楚军陷入齐地不能自拔之际攻下楚都彭城，项羽率轻骑回援与汉军战雎水，汉军大败，吕雉等一众刘邦家人为楚军俘虏直到前203年汉四年九月，楚汉议和才回汉。回到刘邦身边吕雉发现刘邦身边已有宠幸的戚夫人，戚夫人因为自恃宠而骄，经常在刘邦面前哭闹史载到达“日夜啼泣之地步，此时刘盈于汉二年立为太子，意谷为自己儿子赵王刘如意以守皇太子之位，刘邦即位为皇帝以刘盈仁弱“不类我”为由，想改立戚夫人之子刘如意为太子，因“如意料我”，周昌，叔孙通等众大臣坚决反对废长而立幼，有人与吕后献谋找张良，吕后其兄吕泽劫持张良，逼张良献计，张良讲出陛下看重商山四皓设法请出四人辅助太子，吕后应允。备上厚礼请四人出山，又亲自书信一封，四位高士都来了。一次朝宴，刘邦发现太子身边有四位八十多岁老首胡须，眉毛皆白，服装，帽子非常讲究便问:“你们是谁？”四人回答并报姓名:东园公，