饥荒来临，地处内陆的萨那并无亚丁港那样优厚的条件，面对冲击，统率城堡驻军兼任堡主的五百人长巴沙尔连自己和部下所需的粮草都难以筹措，哪有什么办法缓解周边一带的灾情呢？
作为对行政事务一无所知的军官，他并不知道该如何处理这个危机，只能找城墙内的民意领袖合计一下该如何渡过难关。若非历经数次战乱导致人口锐减，怕不是本地市民也得向北逃荒去。
为维持对城市的控制，也是出于对食物不足现状的屈服，海军步兵们顺应民心对从周边聚拢来的难民保持强硬态度，伊朗火绳枪配合着那些拒绝接济外地人的武装市民驱逐乃至屠杀这些“臭外地来要饭的”。
即便如此，巴沙尔依然谨慎地看待本地人，认为驻军与萨那市民的关系还是十分脆弱，他不清楚栽德派的伊玛目能不能号令城中市民起事叛乱来攻打城堡，这一切都只能赌这些异端对于远在亚丁的总督还保有多少敬畏。
能做的不过就是尽可能收缩力量，确保人数稀少的海军步兵不会因分散部署遭到可能的突然攻击而受到严重损失，把大队人马全部都缩在城堡里是最安全的，此外他仅派遣必要人手去把守城门。
然而，这支弱小的孤军怎么可能不被敌对势力盯上？
待1512年的冬季过去，伊玛目叶海亚的行动照常推进，粮荒没能阻挡栽德派扩张的步伐，一方面有侯赛因出粮接济，确保不会因缺粮导致军事行动无法进行。同时更是因为伊玛目并非心慈手软之辈，作为在战时临时接任的领袖，叶海亚更似一个军阀，治下民众的温饱不及战士的饭碗。
他甚至认为，饥民反倒补充了他的人力储备，等到打破敌人的城堡，抢掠其中的存粮，一切困难都能迎刃而解——农民吃不到粮，那就说明东西全都在老爷的仓库里。
栽德派战士照计划伪装成运粮的商队以骗取萨那守卫的信任，由于巴沙尔希望尽可能增加城堡的粮食储备，他想要尽可能地将外运进来的食物都扣下来，划拉到自己账下。