不料，柴宗训的这个决定将会成为他在此战中下的最后悔的决定。
半月后，大军开拔，周军主帅慕容延钊认为一战并不能消灭东丹主力，便与其他两路主帅商量，先集中力量清除东丹分散在各地的势力，剪除耶律贤的羽翼，将其孤立，再不断巩固己方实力，以待良机。
同时，李处耘还在大军出发前，向柴宗训讨来了一道招谕旨意，并建议慕容延钊在进入东丹地界后，不断广发此招谕，假意争取耶律贤自动归附，实际是为分化东丹朝野人心，此举颇为高明。
故战前在此明发招谕下，由原东北地界汉人升任的军中低阶将校，不少人都选择主动归附大周，更有曾为耶律贤左膀右臂的大将前来归附。
为保此战万无一失，柴宗训还命令由内阁协调，尹崇珂主导，通过海运将一大批粮米运往前线辽东备战。另外户曹军司还奉柴宗训之命从陕甘、高丽购买了一批战马，用以装备陆军。
除却财政部、户曹军司为此战筹备的粮饷外，宫中与汴京权贵也捐献了一批物资、银钱，但柴宗训仍觉不够，还从各地拨出了三百万锭库银，以备不时之需。
李处耘通过阵前侦察得知，耶律贤有大量兵力驻守在桓州（今吉林集安西北），遂建议慕容延钊乘大雪派兵驰往，打对方一个措手不及。
“周军在东丹的第一战，确实应该首战告捷，好让西辽与高丽看看咱们大周是怎么打胜仗的！”慕容延钊派遣一偏将，以奇兵袭取桓州后，一举破敌三万，周军首战得以告捷。
西辽耶律挞烈听闻，也不得不佩服周军的英勇，敢于以奇兵出击，还取得了此战的胜利。
周军在首战告捷后，趁势北上，并在通辽河边修筑了四城作为驻军基地。
耶律贤闻知大周、西辽与高丽分别从南、西、东南三个方向攻来之后，立马弃金山（今吉林四平大哈拉巴山）巢穴，营于新泰州（今吉林白城），将其主力向后移动，将兵力分别部署在泰州、榆林深处（今榆县瞻榆兴隆山、向海一线）