明德帝已非不谙世事的少年，更非那等不开窍的榆木脑袋。从那句“妾身入宫已十余载，共五千八百二十一日，与皇上您曾共同度过十四个除夕夜，十二个元宵节，十个中秋节，六次民间私访”，便听出了李清慧竟然真正钟情的是他。电光火石间，明德帝想起了早年的一些事儿。他还是皇子时，喜奔走民间。他带着两个伴读出发，每次都会在城门外遇上等候一起出发的李清慧。明德帝自是不乐意带个女子一起出行，嫌麻烦。可架不住那还有两个说情的，是以早前他们都是三个男子带一个女扮男装李清慧的四人行。李清慧也确有才华，出口成章，还是鉴宝高手。有一次明德帝在宫外寻了个宝物送给先帝贺寿，还好李清慧识别出来那是个赝品，避免了重大危机。李清慧后来专门来找了他一次，说是有话要说。他没想太多，就把祝凌修一起带上了。因为他以为，她是要给他讲如何鉴宝。当然，那次她也确实讲了鉴宝技巧。此时想来，就很不寻常了。如果他当时没带着祝凌修赴约，她要跟他说的又是什么话呢明德帝这时想来，李清慧一开始钟意的人并非祝凌修，而是他自己。喜欢一个人没有错，但隐藏着心思用另一个人做踏板，那就是错。如果不是因为祝凌修，明德帝根本不可能纳她为妃。李清慧利用祝凌修得以进宫，无论初衷是什么，都是明德帝不能接受的。这些年，诚如李清慧所说，明德帝升她位份，给她赏赐，过年过节都邀她一起。那不过是做给旁人看，省得宫中之人拜高踩低，以为她好欺负。明德帝答应过祝凌修，要好好替他照顾李清慧。甚至他还派了得力的宫人保护她，只要太后那边一有风吹草动，他必到场护她。所有人都认为李清慧是宠妃。皇帝虽对情事不热烈，但一个月总会歇在西祐宫至少四回。他在西祐宫是另有榻处，从没与她同处一室。如今想起往日数次李清慧半夜来寻他，与他谈起祝凌修都盈盈垂泪，怕也只是拿祝凌修当个话题。只是他从来没往那方面去想，见她哭得梨花带雨，心里常常愧疚，便又护她更紧。此时得知事情真相，明德帝有种……吞了苍蝇一样恶