叶卡捷琳娜二世，俗称叶卡捷琳娜大帝，她的统治时期是俄罗斯帝国最强盛的时期，那个时候的俄罗斯帝国是名副其实的欧洲第一强国。
她最著名的功绩就是参与了俄普奥第三次瓜分波兰，彻底将波兰这个曾经的强国从欧洲的地图上抹去。
随后又发动了对土耳其的战争，最终在国外的压力，内部的起义下仍旧取得胜利，夺取了克里米亚半岛以及塞瓦斯托波尔，这座黑海的不冻港对于俄国的战略意义非凡。
可以说这个黑海的港口就是俄罗斯通向世界争霸的入场券，得到克里米亚之后的俄罗斯才有那个机会去琢磨它的世界计划。
著名的名言就是那句最经典的，如果我能活到两百岁，我能让整个欧洲臣服在我的脚下。
当然可能叶卡捷琳娜大帝为什么这么牛逼，只有一种可能，没错她是一个德意志人，这位俄国最伟大的女皇甚至不是俄罗斯人，而是一个前普鲁士人，因为与沙俄通婚才嫁到沙俄的。
德国基因小子。
至于前面说过的那句话，听听就好了，在叶卡捷琳娜大帝死后的十几年后，一个一股意大利口音的法国皇帝就打到莫斯科了，最后还是俄罗斯靠不讲武德的焦土政策才勉强苟住一条命，没有被法军彻底冲烂。
但其实也被冲的差不多了，那些个俄军精锐碰到法军宛如鸡蛋碰上石头，法军众所周知胜多败少，其实在那个时候，许多问题就已经暴露出来了，只不过最后还是赢了，很多人也就没有去在意。
而接下来这半个世纪的时间里，俄罗斯帝国没能赶上第一次工业革命的末班车，导致了长期的落后，到亚历山大二世的时候才开始琢磨俄罗斯的工业化改造，西欧的那些比较发达的国家现在都已经到第二次工业革命了。
但其实说实话，从某种意义来说，落后就意味着没有竞争力，而俄国的落后又并不是那么落后，属于那种可以独善其身，但胳膊肘又不能总往外拐的情况，英国法国等列强并没有将俄罗斯当做头号威胁，特别是英国。