莫木匠家门前有小片竹林，他们家时常将鸡放养在这儿。
白元霜走进林子里凉快了不少，她看见莫腊梅拿了个木瓢将拌好的鸡食往地上的鸡槽里倒，刚想上去跟她打招呼，却发现她身后还站着个认识的人，竟然是周强。
她想起以前看莫腊梅在河边洗衣服时这人也跟在她身后，白元霜进也不是退也不是。
正当白元霜想着这周强是不是喜欢人家姑娘时，就见莫腊梅倒完鸡食转身对他说：“周二哥，你还是走吧，我不会收的。”
周强着急道：“腊梅，这真的是我的一片心意，我从买笔墨纸砚的钱里省下来的......”
说着，他忐忑的从衣袖里拿出一只细细的银钗递到她面前。
一向还算和善好脾气的莫腊梅皱着眉头往后退了一步道：“周二哥，您是读书人，你们读书人不是最忌讳私相授受吗？这传出去了，对咱们都不好，希望你以后别再这样了！”
周强忙慌乱的解释道：“你......你别误会，我不是想连累你名声，我.......”
他顿了一下转而认真的问道：“腊梅，我已经是童生了，我明年会再下考场，到时候一定努力考个秀才回来，到那时我再让爹叫媒婆上门提亲好不好？”
白元霜听到这儿，眼睛一瞪，看不出这人这么直接，不像周强的性子呀。她怕两人看见她尴尬，赶紧轻轻躲到了一簇更茂密的竹林后。
那边的莫腊梅口气已经很隐忍，却仍然能听出不高兴：“周二哥，为了不耽误你的时间，我跟你说实话吧，去年你家让媒婆上门探咱家口风，我娘说我还未出祖母的孝期，婚事暂且不考虑......”
她顿了顿，带上几分歉意，“其实是我们家觉得不合适，所以，您别再浪费时间在我身上了！”
周强一副大受打击的样子，忘了恪守礼仪，抓住她的胳膊就问：“你是不是觉得我考不上秀才啊，你放心，我肯定能考上的，以后你就是秀才娘子......”
她的举