孙策在横扫江东，闯下了一个大大的名头。小霸王之名，响彻天下。
与此同时，兖州的战况也出现了决定性的转机。
曹刘联军与吕布军在济阴郡、山阳郡、东郡相互僵持。吕布一开始占据人数优势，倒是可以和曹刘联军打个有来有回。可随着局势的发展，情况对吕布来说愈发不利。
由于兖州世家大族背叛了曹操，在这一次的战争之中，兖州世家大族、豪强、官员都坚定地和吕布站在一起。这就导致了在战争开始的初期，曹刘联军无法扩大战果。
为了扭转局面，郭嘉修书给曹操，让曹操赦免大多数的世家大族、豪强，只诛杀首恶，保证不秋后算账。要不然，兖州的战况还要僵持个一两年。
一两年的时间，曹操根本就等不起。而且荀彧、戏志才等曹军谋士也纷纷建议曹操采纳郭嘉的计策。曹操经过再三考虑，最终采纳了郭嘉的计策。
曹操在兖州颁发文书，言明兖州之乱乃是陈宫、张邈、张超、王桀等人利欲熏心而导致的，这些人是兖州之乱的首恶分子，其余人等只要迷途知返，曹操一定既往不咎。
为了提高曹操的可信度，郭嘉也做出了保证，确认只要弃暗投明，他保证曹操不杀他们。
郭嘉是用自己的名义做保证的。一旦郭嘉离开了兖州，曹操想要做什么，那郭嘉就没办法干涉了。
有了这个文书之后，加上兖州的战况愈发对曹刘联军有利，不少世家大族、豪强、官员也纷纷考虑了起来。吕布眼看着是败局已定，一路走到黑，那就是死路一条。要是刘俊没有插手兖州的战争还好说一点，最起码还能够坚持到最后。
没看到袁绍都拿出一大笔钱财来稳住刘俊了么？吕布一个区区外来者，怎么可能挡得住刘俊和曹操的联手。万一刘俊在兖州投入更多的兵力，吕布绝对是败亡的。
有了这样的想法之后，战事就对曹刘联军变得越来越有利。不少城池都选择了投降，回归曹操的怀抱。经过一段时间的攻势，东郡、济阴、山阳三