在台儿庄激战之后，日本大本营为了彻底消灭位于徐州周边的中**队，于1938年4月7日正式下达了作战命令。根据这一命令，华北方面军将动用4个师团的兵力，从背后对我**队发起猛烈进攻。同时，他们还计划派遣1个师团从兰封东北方向出发，向归德进发，目的是切断中**队的撤退路线。此外，华中派遣军也将出动2个师团，从南面进行配合，协助华北方面军完成对豫东地区中**队主力的合围，并予以歼灭。
对于日军的这一系列迂回包围的作战计划，我**事将领们却缺乏足够的预见性和洞察力。在这种情况下，第五战区司令李宗仁紧急致电参谋总长何应钦和军令部长徐永昌，强烈主张我**队应该与日军进行一场决定性的战斗，以决出高下。他认为，只有通过这样的战斗，我**队才能有效地打破日军的包围，并确保自身的安全。
到了五月初，在江苏省的徐州地区，陆陆续续有超过六十个师，总计五十万大军进行了集结，他们的目标是为了与北面和南面的日本侵略军进行一场决定性的会战。日本军队的第1军第14师团被赋予了在兰封地区进行迂回作战的任务，这个师团是日本军队中的精锐，其常备基地位于日本的宇都宫，下辖有两个步兵旅团，分别是第27旅团和第28旅团。自从1937年八月下旬，这个师团接到入侵中国的命令，九月初在塘沽成功登陆，并被编入了华北方面军第1军。
为了彻底消灭这支深入我国领土的孤立日军，南京政府下达了明确的指令，第一战区的第19集团军总司令薛岳将军亲自指挥，其中包括了俞济时的第74军、李汉魂的第64军、宋希濂的第71军以及桂永清的第27军，这些军队从东向西发起了猛烈的攻势。同时，第17军团长胡宗南也按照指令，从西向东对兰封、罗王寨、三义集、曲兴集等地的日本第14师团进行了严密的包围。到了5月25日，这场精心策划的进攻正式打响，我**队的士气如虹，决心要将侵略者赶出我国的土地。
老蒋严肃地警