中秋节前，侯宽母女托媒人去范庄，商量择期订婚。何家没有反悔，有刘汉山在，他们也不敢前说后抹。何家找前红楼一个风水仙算卦占卜，择定一个适宜婚嫁的良日佳辰。待一切说好定下，何元香提出一个意想不到的要求：“在入洞房之前，她和侯宽不见面。”
这个要求让侯家手足无措。男女吵好结婚，没有新郎官算哪门子事儿？侯家弄不明白，托媒人到何家探个究竟。
何家父母对女儿的心思明镜儿似的。何元香身材顺溜，脸蛋周正，在十里八村不算美女，至少不丑。侯宽脸黑身矮，水泊梁山里的矮脚虎王英再世。两人站在一起，竹笛配蒜臼，不般配也不搭调，咋看咋别扭。
何家父母知道这门婚事委屈了女儿，一朵鲜花插在牛粪上。可自家又不敢舍弃这坨牛粪，全家老少的生活保障金靠人家牛粪搭桥撑面子。对女儿提出的要求无条件支持，把难题全甩给了侯家。
侯家兄弟村里装孬耍混有本事，办正事没有上台面的主意。
侯家第一个应对的办法是让刘汉山施加压力给何元香父母，不论是打是骂喝药上吊，要逼何元香改变想法收回成命。
刘汉山说，你们想不办喜事儿办丧事儿，我豁着这张脸不要，去干一次缺德挂冒烟的事儿，逼死人也不后悔。到时可别怪我，你们也别埋怨。
侯家想的第二个主意是结婚订婚一天办，上午订婚，下午结婚，天黑入洞房。何家人一听要悔婚：“俺光明正大嫁闺女，你们家按娶寡妇的路子办事儿，侯家不要脸面，我们何家要。”
侯家上下都陷入了焦虑之中，他们甚至想到几个兄弟一同出动，趁着夜色抢人。然而，这个想法一经提出，便遭到了众人的强烈反对。大家纷纷指责这种行为太过野蛮，与敲寡妇的门、挖绝户坟一样，简直是缺德冒烟。
侯黄氏见众怒难犯，只好另寻他法。她想了想，对众人说道：“我们得找刘汉山想想办法。”刘汉山在村子里颇有些威望，而且家境殷实，人脉广泛，或许他能帮上忙。