三月三这天，辽王简单慰问了在吐鲁番的伤病员后，开始启程东返。
耿璇早已伤愈返京，盛凡最终伤重不治，长眠于天山脚下。
靖江王虽然有太医蒋用文的诊治和红袖的精心照顾，伤势始终没有大的好转。辽王只好接上靖江王，带上盛凡的骨灰一同坐上马车慢慢返京。
辽王和郭英返京，除带了海兰察的警卫连作为护卫外，只带了情报参谋曹楚材、军法官李严和书记官吴亮等少数几个随从，在路上帮忙继续整理经营西域思路，处理往来公文。
等走到哈密时，明珠、仆固雄、郭钥、李济等人，一个个地从后面快马追了上来，要求随辽王一同返京。
明珠和李济是为了贴身照顾辽王身体。仆固雄是奉其父亲仆固义之命，要终身追随辽王。当连长的郭钥也是多年没有省亲了，想顺便回应天看老娘。
眼看要随辽王返京的人越来越多，辽王越走越慢，刚好朝廷又来了催促辽王尽快返京的圣旨，靖江王主动说道：“你还是先回京城忙大事去吧，我在哈密继续休息，等朱大能到后，再和辽东军主力一起返回辽东。”
辽王也不好再勉强，道声珍重后，开始和郭英等人换上骏马，加快行程东返南下。
途中，他又匆匆见了徐德一面，给他画了个水中月，说是要向朝廷给他争取一个带编制的大官当当，让他带领人马到迪化继续种土豆。
可怜兮兮的徐德马上又有了动力，带领一队农民继续西进，仿佛前面就有大明皇帝赏给他的乌纱帽似的。
辽王还抽空给宋晟写了几封信，一会让他将多余的战马送到河西的山丹放养，一会让他想办法招募力量在天山南北组织屯田，一会让他想办法和帖木儿帝国北边的金帐汗国和瓦刺部落打通联系，一会让他派人继续侦查帖木儿的动向……
辽王虽然离开了天山，心还在天山上。
在他看来，冤家宜解不宜结。但是既然和帖木儿汗国这个庞然大物结下了梁子，估计那只有一种结果：不死不休。