五月一日，盛凡带着大批后勤物资到了哈密。靖江王就在城中召开诸将开会，研究下一步行动计划。
张斧、盛宣等骨干都是辽王从应天带出来的后起之秀，平时也跟着辽王学习了不少关于西域的历史常识，知道大唐曾经在天山东段设立瀚海、天山和伊吾三军。
现在明军收复的哈密只是故唐伊州治所和伊吾军驻地。天山以北察合台汗国的夏都别失八里，曾经是大唐庭州旧地、北庭大都护府治所所在和渤海军驻地，是水草丰美的天然牧场。
而吐鲁番是进取别失八里的南大门，是大唐西州旧地和天山军驻地。只要拿下吐鲁番，就可北上进取别失八里，在别失八里可屯可守，完全掌握经营西域的战略主动权。
当年大唐名将侯君集就是越过从哈密到吐鲁番之间的八百里流沙，一举攻灭高昌国，打开了经营西域的局面。
大胜之下，年轻的辽东将领们纷纷要求，乘胜西进吐鲁番，打通北上别失八里的大门。
河西诸将大多也是附和此意见。
靖江王后世曾经长期在新疆一带采风，此次挂帅，算是故地重游，对西域地形和气候还是比较熟悉的。
从河西走廊进入西域主要路线有两条，一是从天山以北的哈密故城伊吾向西进军，先攻占沿途各城，再回师吐鲁番；一是从天山以南的哈密城直接进军吐鲁番，再向天山以北推进。
此时进入夏季，从北线进军，遇到城池虽然较多，但沿途牧场逐渐进入夏季，牛羊成群，很容易获得后勤物资，且气候也相对凉爽，适合进军。
从南线进军，不仅要穿过八百里沙碛，还要躲避火焰山的高温，部队只能昼伏夜出，行军极为缓慢，粮草补给也十分困难。
更重要的是，此时明军兵力明显不能和当时的侯君集攻占高昌国相比。
侯君集进军高昌，不仅有十万以上兵力专门搞后勤保障，关中百姓为之十室九空，还有契苾何力等数万盟军从河西走廊北侧的居延泽进攻天山以北，牵制西突厥，保障