一列火车驶离了嫩江平原，轰隆隆的开向远处的山丘。旅客们早已看腻了窗外的风景，多数都瘫软在座位上闭目养神。连续几天的行程让他们疲惫不堪，就算精力最旺盛的小孩子，这会儿也都老老实实依偎在大人的怀里。
指导员一家子就在这列火车上，他们是十多天前就开始出发前往北大荒的。原本他们在山东临沂老家待的好好的，几个上面来的同志在乡里的一个宣传干事的带领下找到了他们一家，说是他们一家是烈属，更应该响应国家号召，现在北大荒缺人，希望他们能站出来发挥带头作用，主动前往北大荒开荒种地。这都是李昊出的鬼主意，生怕有老人故土难离，不肯离开故乡。
余家众人觉得不就是种地嘛，反正自己一家已经耕作了一辈子，田里的活十分娴熟，也不怕累，开荒种地对他们来说不算什么，去哪种地不是种地？只是听说北大荒条件不好，不仅荒无人烟，冬天更是冷的能把石头冻裂。他们这些大人倒是没什么，几个还小的孩子怎么办？去了那里能受得了吗？
不过胳膊扭不过大腿，乡里的宣传干事天天来村里动员，村里的村干部也跟着劝说，好像他们不去就是觉悟低，不配合上面的战略政策似的。
周围邻居们异样的眼光也让余家众人受不了，仿佛他们好像犯了什么十恶不赦的大罪一样。老两口一狠心一咬牙，去！大儿子百战换来的荣耀，不能让自己的胆怯给儿子蒙羞了。
上面来的同志很高兴，不仅给他们掏了路费，还让其中一人陪着他们一块前来。这些都是老旅长安排的人，负责把牺牲老战友们的家属送到李昊那里。为此李昊把自己所有的钱和票据都拿了出来，依然不够。李昊只能让老旅长托关系把原本给战友们带的野人参给卖了，加上老旅长和还活着的战友们也凑了一部分，这才筹够了钱。
这一路上可把这些家属们折腾的够呛，主要是大家都没怎么坐过车。憋闷在车厢里摇晃着，还没走出多远，一些身体赢弱的人就已经受不了，吐的昏天地暗的。不过好在李昊早就准