常茂咬紧牙关，再次单膝跪地，不顾鲜血直流，双手捧起碧霄神刺举至朱林面前。
目睹这一幕，徐达等一众长辈不禁摇头叹息，瞥了朱林一眼后，纷纷自觉地退至一旁默不做声。
朱林亦颇感惊讶，他深知历史上常茂性情狡黠，擅长诿过于人。然而，此刻的常茂竟以如此决绝的方式表明了他的决心和忠诚。
他并无十足把握，那位郑国公常茂会遵循修炼者的誓言，毕竟身为修为显赫的修真贵族，对于一个世俗凡夫的约定，完全可以视如无物。
然而，此刻常茂的表现依然超出了他的预期，不过稍加思索，便能理解其中缘由。洪武十三年间，常茂才二十四五载春秋，正当元气充沛的修道黄金期，还未沾染上官场那世俗尘气，自然秉承着修真男儿一诺千金的信念。加之新立国不久，众多武将以修行者的豪侠风范自居，对待承诺尤为看重。
朱林未曾言语，而是自怀中取出一方灵布，走近一步，接过常茂手中的法器，递给了夏原吉，并又拿出一瓶丹药，在常茂掌心洒下了愈创灵粉，随后用灵布将伤口紧紧包扎起来。他无声地拍了拍常茂的肩头。
常茂的手不住颤抖，缓缓抬起头来，满目震惊地看着朱林。在他眼中，朱林年纪轻轻，却展现出如此举止，必然是修炼路上的狂放少年。今日的斗法，他作为一名修为深厚的兵道修士，却败在一个商贾子弟手中，本以为会遭到对方的嘲讽羞辱。然而，朱林并未流露出一丝侮辱之意。
朱林伸出双手，慢慢扶起常茂，微笑着说：“朱某虽年幼，但这赌约之事，郑国公既然认同，自然当真。自此之后，你我之间便有了主仆名分，至于实情如何，全凭你自己践行。”
“遵命。”常茂郑重其事地回应一声。
朱林续道：“但是，你乃国公之尊，人前我们平辈相待即可，私下里你想如何行事悉听尊便。倘若将来某一日朱某踏入仙途，得仙帝青睐，位列仙班，职位或许高于你，那时，在众人面前行主仆之礼便可。”