南京，六朝往事随流水。
作为留都的南京，在东南拥有举足轻重的威望。
经过几个月的思想混乱，这座城市很快就要达成共识。
当大顺军向北京进军时，南方部分官员知道京师难保，已经做了从海路迎接太子朱慈烺来南京监国的准备。三月二十九日，即在北京失守十天之后，消息就传到了江苏淮安。
不过由于崇祯帝和他三个儿子的下落不明，那些官员不敢妄动。
四月初八传来了朱由检在三月十九日自尽于煤山的消息，这消息在四月十七日被从北京逃出来的原大学士魏炤乘证实。
南京官员随即开始了选择君主的功臣，所选无非是福王、桂王、惠王。
福王就在淮安，但是桂王和惠王被张献忠撵到了广西，按理说应该是福王。
但南京作为著名的养老之地，其中有很多东林党人，被李自成做汤的老福王没有做太子，就和东林党人有很大关系，所以他们不想立福王。
比如东林党魁钱谦益，他就提议迎立潞王朱常淓。支持钱谦益的有南京兵部侍郎吕大器、南京户部尚书高弘图、右都御史张慎言、詹事府詹事姜曰广等人。
一派拥护福王，一派拥立潞王，两派打派仗，那么就有人要折中，比如说南京兵部尚书史可法。
这史可法可不得了，在南京的署衙中，最有权力的是参赞机务南京兵部尚书、南京守备掌南京司礼监太监和南京守备勋臣领中军都督府事，他们分别由文官、宦官、勋贵担任，又称为三辆马车。
当时的参赞机务是史可法，南京司礼监太监是韩赞周，南京守备勋臣是忻城伯赵之龙，这三人中，身为南京文臣首领的南京兵部尚书史可法所发挥的巨大作用，是其他人无法替代的。
无他，文官的力量，又有兵权。
当他要折中了，又有人不答应了，那就是凤阳总督马士英。
倒不是因为别的，因为马士英由浦口和史可法商议迎接桂王后，突然得到报告守备凤阳太