鲁苑一直在镇南军辅佐欧阳宏远，二十五年前，鲁苑欧阳宏远都还年轻，当然也还不是镇南将军和主簿，那时候欧阳宏远是三千骑兵的头领有一个冲阵将军衔，而鲁苑是他的副将，二人所部在滇州主要任务是剿匪。一次，他们得到急报，鸡甸村遭到了山匪的进攻，急忙带兵冲杀过去，不过，匪徒极其狡猾，他们攻破村寨血洗了村庄之后立刻消失在了莽莽大山之中，而欧阳宏远鲁苑带队赶到时，鸡甸村只剩下被火烧毁的房舍村寨和遍地的尸体，山匪早已无踪无影了，无奈之下二人只能指挥队伍搜寻幸存者，在一个村院中的柴垛里发现了躲藏着的当年四岁的鲁平。
当时的鲁平生的浓眉大眼很是可爱，只是孩子明显受到了强烈的刺激，从解救到回营差不多一个月时间一言不发，而且不哭不闹就那么低着头呆呆的，鲁苑通过院子里的尸体很容易就推测出当时的情景，院门口一具被砍烂的青年男人尸体应该是鲁平的亲生父亲，而井中那具裸尸应该是他的母亲，父亲试图抵抗被杀死，母亲被凌辱后跳井身亡，而被藏在柴垛里的鲁平应该完全目睹了这些过程。孩子太可怜了，鲁苑决定收养这个孤儿以抚平他的创伤。
后来，欧阳宏远鲁苑设计将山匪引下山一举剿灭了这伙为非作歹无恶不作的山匪，战斗过程中，鲁苑特意带着鲁平，让他亲眼目睹那伙残害了自己父母的匪徒的下场，确实这之后，鲁平终于开始说话了，毕竟是儿童，很快笑容又出现在了这个可爱孩子的脸上。又过了两年，欧阳宏远因为剿匪得力升为定南将军，也就是这个时候武元高年加入进来，镇南军四核心正式形成。大军不允许带家属，所以跟在鲁苑身边的鲁平有了四个对他关心备至的人，他这二十多年基本就是在镇南军中被四人看着关心着长大成长的。
鲁苑叹了口气说道“也不是完全在军营中长大的，永盛九年到永盛十一年，鲁平曾经被派往永安担负过镇南军京城联络机构的联络官，在永安待了差不多三年，当时我们的意思是让孩子见见世面开阔眼界，之后回到镇南军就再也没去