在旁人看来，谁会认为一位威震朝野的权宦，会对新收不久的义弟牵肠挂肚呢？因此，绑架之事绝不可能出于这两点原因。杨柳揣测，十有**是孩子们自行离开了学校。
“不妨先询问一下小花的家眷，看看孩子究竟是何不适。”
或许，答案与此有关。经由杨柳一番开导，李培恩终得心境平复。“罢了罢了。”遂即偕同师尊火速赶往小花家中。
询问后才知，小花今早便嚷嚷身痒且略有发热，并无其他异样病症。原本她母亲打算让她在家休息，但小花坚持要去学校参加当日活动，见孩子病情不重，便送她前往学校。
说到此处，小花的母亲已是泣不成声。此时，李培恩敏锐地注意到，小花娘的手掌上生出一个疱疹。他立刻一把抓住她的手腕，令后者惊骇不已。然而她旋即意识到，李培恩绝非轻浮之辈，此举必定事出有因。
李培恩挽起衣袖问道：“这疱疹何时出现的？”话音刚落，小花娘也觉奇怪：“咦？怎么突然长疱疹了？”
杨柳久居城中，既要协助打理生意，也常至医馆帮忙诊疗。一番查看后告知：“这恐怕是水痘吧？”孩童大多都曾患过此症，虽非危及生命之疾，却会使身上起泡，此时应避免挠抓，食性宜清淡，悉心照料数日即可康复。成年人感染水痘较为罕见，但也并非完全不可能。
李培恩一听，顿时释然：“原来小花是得了水痘，想来谦弟察觉此事，才会带她离校，生怕这疾病扩散开来。”如今天花之疫已通过接种牛痘的方式普及于天下百姓，凡接种过的，一生都将免疫此疾。
然而可能孩童们并未意识到这一点，误以为身染重疾，乃是一种极具危害的灵邪之症，故而躲藏了起来。
“传令之人，继续大声宣告，告知众人，孩童身上生出的乃是天花疹毒，只需服用丹药即可痊愈。这两名幼童自会现出身影。”李培元吩咐道。
下属闻令即行，依言行事。果不其然，不久之后，张谦便带着满脸泪痕、衣衫肮脏的小花从城中一座隐蔽的