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能逃到常州府的难民总是少数。
一是因为常州府地处江南富饶之地。
附近很少发生严重的灾情。
二是，常州府北面有应天府作为屏障。
即便北方灾区的难民南下，
应天府毕竟是大明的陪都。
虽然皇帝不在那里，但六部衙门齐全，
是江南名副其实的第一大城市。
因此，许多南下的难民
都会在抵达应天府后停下脚步。
只有极少数会选择继续前往不远处的常州府。
因此，常州府在处理大规模难民聚集问题上缺乏经验。
不仅经验不足，
估计大多数常州府官员
和之前的李培恩一样，对难民的聚集一无所知。
但李培恩心里十分明白，
眼看着就要过年，
如果城外的难民继续忍饥挨饿，找不到食物，
他们可能会转变为暴民或流浪者。
反复权衡后，李培恩决定亲自去北城看看。
否则，这个年他无法安心度过。
不过，李培恩并不打算独自一人前往。
他示意仆人准备马车，
然后自己上车，吩咐仆人直奔方泽家，不顾即将到午餐时间的事实。
来到方泽的府邸前，
跟随的仆人也不需李培恩多言，
从马车上跃下，立刻朝方泽家的守门人走去，开始交谈。
听说李培恩亲临此地，守门人不敢有丝毫怠慢。
他匆忙小跑进去，通报了这个消息。
方泽、方广和方泽的父亲此刻正在屋内围炉饮酒。
一听到李培恩到来，他们连忙起身迎接。
在门口相遇后，李培恩与方泽的父亲简单寒暄几句后，便直接提议他们去牵马。
随即，三人径直向城北驰去。
刚到达北城门，李培恩还未下马，就看到前方两拨人正