船很是富丽堂皇，又有家眷在内，所以船也是很大，起码得有七八百料。
大家都是停泊过夜，免不了相互打招呼认识一下，黄昏时分，只见那船上有一婆子站在船头咒曰：“天地太清，日月太明，陰陽太和，急急如律令！敕。”面北陰念七遍，吸气吹灯草上，又点之。随即又念叨“地哩穴哩娑婆诃”，念完了就进船棚中而去。不一会复又出来，点一烛，面北立志，心念诵七遍，将剔灯杖子，灯焰上度过，搅油七匝后，又回船仓。章子俊觉得有趣，就问对面船上的赶考一后生，此是为何啊？不料那后生看着章子俊很是疑惑道：“这是驱蚊咒语，后是能免一切蛾蠓投焰之苦啊。”意思是说，难道你会不知？
哎吆喂，还真不知，这样做就能避蚊，还能避蛾蠓投火，章子俊打死也不信。不过古人这样的讲究还很多的，比如船上的顶棚处都有一个朱红大字“禹”，说是免风涛，保安吉。
当然还有许多船上的忌讳，这种忌讳就是船上的人数，八人、十四人等，当然如果船上人数刚好是忌讳人数，那么就在船上养些鸡鸭猫狗之类的。用一顶人戴过的帽子戴于船的千桩头上,也可充作一人,戴上后不得被风刮掉或拿离桩头。伙头吃饭时照例叫一声:“千斤老爷(或大哥),开饭了。”
邻船上的这三位举人考生年龄相差很大，在学文上也是谁也不服谁，虽为同乡平时也各管各家的事，可是出门在外起先好说，时间日久又在同一船上，为了解旅途寂寞，慢慢地凑一起喝个酒，饮个茶，吟个诗，作个文章什么，相互吹棒一番很是满足，今日趁着落霞就在船头闲聊，打发烦闷时间。而章子俊也在船头看景，相互间就打个招呼。
不想年龄最大的一个考生说道：“出门在外，咱们每人讲个笑话乐一乐如何。”
另一个考生立马同意道：“这个提议很不错，每个人讲一个。”转身对着邻船的章子俊道：“这位公子可不能白听笑话，也讲一个吧。”
章子俊不置可否，点点头，这样算是答应下来。那考生又道：“那