当时是崇祯十六年10月初了，那时的京城堪称一座恐怖的绝望之城。
但就在这时，京城来了一个担任后补县佐虚职的福建人，他发现了鼠疫的治疗办法。
这人使用刺血法给病人治病，每天来看病排队的患者多达万人。
而到了崇祯十六年的冬季，大雪纷扬，北京的老鼠差不多死光了，人口也死的差不多了，导致人口密度大幅度下降。
再加上这位福建人的治疗，北京的鼠疫病情逐步得到扭转。但彼时的北京城里，人鬼掺处。时人称因北京死人太多，鬼魂白天就在城中游荡，夜里更是群鬼夜号，处处鬼影。
而到了崇祯十七年四月，北京这座被鼠疫折磨了超过一年的帝国京城早已元气大伤。
京军三大营的军队因为鼠疫死亡过多，正所谓“大疫军死者众”，而京军的2.7万匹战马，也只有1千匹可以骑乘，京军已彻底失去野战能力。
而北京内外城墙15.4万个垛口，只能由5万名羸弱士兵据守，这些大疫之下，侥幸存活下来的士兵们“衣装狼狈，等于乞儿”。
士兵们全都身体虚弱的坐在地上休息，即使鞭子的抽打都不能让他们站起来。
到了4月16日，李自成的五十万农民军开到北京城外，虽然在崇祯14年大疫以前，李自成曾经屡次被明军打的到处跑，但是现在已经今非昔比。
双方经过了两天不算激烈的战斗，李自成的大军就攻陷了这座阴气森森的“鬼城”。冲入城里的李自成大军到处搜刮金银妇女。
而那位治疗鼠疫，拯救了全京城百姓生命的福建人也被李自成的士兵杀死。
回忆到这里，顾横知道自己得赶紧再做一些重要的布置了。
首先，不能等到冬天老鼠差不多冻死，等着这场鼠疫自己退散，而是要号召每家每户积极灭鼠，但是不能吃老鼠肉。
其次，军队和军营是重中之重，要让大夫们每天不间断地轮流筛查军队瘟疫情况，而且已经发现瘟疫的兵卒，要优先单独