李北辰自然给面子，礼遇有加地回道：“孟相不必拘束，请讲。”
孟相似乎斟酌了又斟酌，方才开口说道：“今日早朝后，刑部右侍郎姜文喜找到老臣，告诉臣他昨晚在天香楼见到陈宁陈大人扶着臣家那个逆子进了茶水间。”
既然孟相主动提出来，李北辰自然不会放过，“孟相可知姜文喜跟谁走得比较近？”
孟相干笑了一声，“他跟谁都走得近。”
李北辰点点头，目视孟相，对着他亦真亦假地感叹道，“可惜了，人缘这么好一个人跟朕走得不近，朕想重用都愁没有门路。多亏孟相今日向朕推荐。”
孟相躬身道：“这是臣子应该做的。”
李北辰亲手托起孟相，这次是发自内心的感叹。
“自太祖取得天下，百姓欲静而纷争不止，百姓凋敝而灾难不断，国势衰敝，民不聊生。天下来之不易，守之亦不易。孟相忠心耿耿为朕分忧，临危受命，朕都记在心里。江南之事就全权交予你处置。至于孟青之事，朕会护他周全。”
孟相这次不是躬身，而是掀起袍子，跪拜在地上，磕了个诚意满满的响头，行了自李北辰登基以来最大的礼。
也是从今日起，他才真正认可了登基已有一年的新帝。
他虽然强势傲慢，但臣服于能力彪悍，站位高远，心胸宽阔，杀伐果断之人，比如先帝。
然而去年一年，并未看到李北辰展现出任何过人之处。
近来险象环生，新帝没有自乱阵脚，见招拆招，恩威并施，有条不紊。权术虽然算不上老道，但已彰显出帝王之能。
儿子孟青一事他当然有私心，但平心而论，如果是其他老臣之子，他一样希望新帝能采用这样的处理方式，才算吃水不忘挖井人，卸磨杀驴。
以是非论对错是明规则，规劝世人，负责建立社会秩序；而以平衡利益得失论对错是暗规则，用于权力和利益的分配，负责维护特权地位。
李北辰回之以礼，命驱马车护送孟相回府，四名皇家侍