四合院里的秦淮茹是一个温柔的女人，但她的生活也充满了艰辛。她有三个孩子，其中大儿子棒梗是她最为关心的。然而，家庭的经济状况让她倍感压力。秦淮茹的丈夫早年去世，她一个人挑起了整个家庭的重担。为了让孩子们过上好日子，她不得不做各种各样的工作，但仍然捉襟见肘。
棒梗是个聪明的孩子，学习成绩在班上名列前茅，但他也有些调皮，经常惹是生非。秦淮茹对棒梗寄予厚望，希望他能通过读书改变命运，过上比她好得多的生活。然而，棒梗的学费、生活费以及其他开销让秦淮茹感到力不从心。她开始考虑是否让棒梗辍学，早点工作以减轻家庭负担。
一个夏日的傍晚，何雨柱下班回到四合院，看到秦淮茹在院子里忙碌着。他知道秦淮茹最近的状态不太好，于是走过去关切地问道：“淮茹，最近你看起来很疲惫，是不是遇到什么困难了？”
秦淮茹叹了口气，勉强挤出一个笑容，说道：“雨柱哥，没什么，只是最近家里的开销有点大，棒梗的学费让我有些发愁。”
何雨柱皱了皱眉头，知道秦淮茹有难言之隐。他没有再追问，而是想了想，说道：“淮茹，如果有什么需要帮忙的地方，你尽管说，大家都是邻里，能帮的我一定帮。”
秦淮茹感激地点了点头，但心中的苦闷并没有因此减轻。那天晚上，她躺在床上辗转反侧，思绪万千。最终，她做出了一个艰难的决定。
第二天一早，秦淮茹把棒梗叫到了身边，温柔地抚摸着他的头发，缓缓说道：“棒梗，妈妈知道你喜欢上学，也知道你学习很好。但现在家里的情况很困难，妈妈实在没办法了。你能不能暂时先不去上学，帮妈妈分担一些家里的负担？”
棒梗听了母亲的话，眼睛里闪过一丝不舍和委屈，但他懂事地点了点头，说道：“妈妈，我听你的。你辛苦了，我也应该帮你。”
秦淮茹听到棒梗的话，心里既欣慰又难过。她抱住棒梗，眼泪不自觉地流了下来。她知道这个决定对棒梗来说太过残酷，