曹操三句连问，一问比一问气势更足，直逼得陶谦头晕目眩，身体摇摇欲坠。
陶谦深吸一口气，再向曹操诚挚一拜，似乎已做好了杀身成仁的准备：“曹刺史，这都是老夫错信贼子的过错，与徐州百姓无关，还请曹刺史再给老夫一月时间，老夫保证，一个月后无论结果如何，都会给曹刺史一个交代！”
曹操细眼微眯，表面上一副悲伤、激愤的神情，内里却是泰然如水，甚至有一丝小激动。
在曹操看来，陶谦不管怎么做都是徒然，徐州已被他当做了囊中之物，他之所以和陶谦扯皮，只是不想让自己的吃相太过难看而已。
曹操看着陶谦苍白的面容，说道：“陶州牧，要想本刺史给你一月时间也不是不行？只是……”
陶谦仿佛抓住了一根救命稻草，连忙问道：“只是什么？”
曹操面露冷笑道：“口说无凭，本刺史怎么知道你不是故意拖延时间，为的是从徐州各地征集兵马，或者向其他诸侯搬请援兵？”
陶谦面露苦笑道：“曹刺史明鉴，老夫自知有错，哪里敢故弄玄虚？”
“哼，这可就说不准了！”
“曹刺史，你…你要如何才能相信老夫？”
“陶州牧若真想停战一月，便将麾下兵马撤出彭城、下邳、广陵三郡！”这一刻，曹操终于抛出了致命渔网。
“不行…这绝对不行！”陶谦想都没想便是拒绝。
徐州总共只有彭城、下邳、东海、广陵、琅琊、东莞、淮陵七郡，如果将彭城、下邳、广陵三郡的兵马撤出，那就等于将半个徐州让给曹操了。
“老匹夫，你果然心怀不轨！”曹操怒骂一声，然后转身问道：“夏侯将军、乐将军、李将军何在？”
“末将在！”夏侯惇、乐进、李典齐声应喝。
“你们立即率本部兵马强攻彭城！”
“诺！”
随着曹操的命令下达，数万曹军在夏侯惇、乐进、李典的统领下，踏着整齐的步子向着彭城徐徐