冷铁心这个四十多岁的少壮派，身居国家安全部部长职务，没有超群的才干和特殊的人事背景，哪里能够登上如此显要的宝座？绝密会议以后，他领导并没有乘专机返回首都；他们微服乘坐民航班机到达首都国际机场。机场上没有例行迎接的官员，也没有豪华轿车等候。他们像普通出差外地的公务员一样，自己提着皮箱在机场出口处招来一辆出租车，在离家约半里路就下了车，然后各自归家。因为领导戴一顶礼帽，同时架一副墨镜，所以一路上无人认得出他；而冷铁心因身份不同，本来就极少在公共场合露面，谁也不会留意他。
冷铁心77年从中央政治大学毕业以后，就被文革时期他曾搭救过的公安部长彭清指名要到部里工作。他是办公厅副主任，名义上经管机关里的行政事务，但实际上了解内情的人都明白，老头子有意栽培他，让他做自己的贴身秘书，重要事情让他参与出谋划策。搞情报的人都不能轻易暴露真实身份，为了工作保密，通常在社会上挂有一份虚职，组织上在本市图书馆替他安排了一个职务——后勤科副科长，负责图书采购，每月他有两天时间到图书馆后勤科办公室去转一转；其余时间，谁都不知道他去哪里了？因为上面给馆长打过招呼，有人问起冷铁心，馆长总是答复道：呵！是我派了他公差。既干脆又明了，何须再解释？工资册上有他的大名，他按照职务和级别领取各种待遇；人们都习惯了。谁还会刨根问底自寻没趣？而冷铁心每次到馆里来，总是面带微笑，对大家点头敷衍了事，从不得罪人。常此以往，馆里的同事对他只留下淡淡的印象。
1987年深秋，35岁的冷铁心被破格提拔为七司司长，负责处理国际情报工作。上任才一个月，一桩奇特的案子把他引到了金山市。当时地方公安厅呈报的材料中提到金山大地震前一天，中国着名昆虫学家、植保专家任仲伯教授和他的得意门生、科研助手曾仕能正在郊外科研基地进行特殊实验，地震后房屋被大火烧毁，而废墟中未找到师生二人的尸体。经过多方查找一直未有音讯。据