外虎狼环伺、悍匪横行，听起来颇像是长辈为吓唬幼童编的瞎话，真假存疑。总之，没有人尝试离开虎眺崖便是了。这每年一度的比武大会，也几乎变成选婿大会，身手不凡、风度翩翩的后生，炙手可热，每年都有因抢婿两家大打出手的趣闻。
对莫起而言，幸运的是，后天，今年的比武大会就要开始；不幸的是，他只有一天时间学武了。挥了几拳，踢了几脚，提气运功，丹田空空如也，他推测到，自己并没有学过武功！
能练一天是一天吧，临阵磨枪不快也光，莫起这般想着。打败其他人，杀出去，何其热血！但当他看到武馆，心凉了半截。
所谓的“武馆”在一间破院里，院内有几个人形木桩，两三个木制武器架。刀枪剑戟斧钺钩叉统统没有，只有些灰头土脸的木棍。学枪，用木棍，学剑，用木棍，学刀，当然也是用木棍。武馆传授的基本功分为硬功、软功、眼功、耳功、轻功五种，内功只传一门，是寻常的江湖调息之法，叫不上来名字。外功稍多，以枪、剑、刀为主，也有拳脚功夫。习之自可强身健体，却并不是什么高深武功。
令莫起气愤的是，武馆强制他们识五谷、做农活，出类拔萃的后生可以豁免，而他不在此行列。
一天时间匆匆而过，比武大会迫在眉睫。待二人赶往比武场，参赛的，送娃参赛的，摆摊卖手艺的，看热闹的，这些人早把场地的入口给围了个水泄不通。
虽说镇子不大，比武场倒是气派，看得出是花了大功夫拾掇的。入口的石门少说九尺高，宽窄约莫能容五六个成年人并肩齐行，左门柱雕刻着一只猛虎，怒目圆睁，前腿微伏，后腿蓄势，俨然一副捕食状；右门柱则雕刻一只仙鹤，单足伫立，双翅开展，昂首俯视，较之猛虎也丝毫不落下风，可谓傲气十足。
场地中央是一座方形木台，做比武之用，两边摆放着货真价实的兵器架子，种类齐全。台前不远处摆着一张桌椅，其上坐着一位威严的主考官。往台下走十来步便是观众席，呈阶梯状，共有三阶，环比武台一