京城戒严了。
自从征北军的骑兵从北边突破防线进入直隶后，四九城就进入了日常的戒严中，
从日落时分开始，一直到早市开始，整座城市的街道上只有提着手电和马灯的巡警与新招募的京营游荡，时不时窜出几条野狗，让他们虚惊一场。
沉闷的梆子声在巷道中回荡，单调又催人入眠。
直到天边吐出鱼鳞白，小摊小贩挑起特制的扁担，沿街叫卖，才逐渐将城市的人气唤回来。
“卖包子喽，香喷喷的羊肉大包子！”
“老卤水点滴老豆腐～”
“城外的甜水，三个大子一碗！”
拉黄包车的，卖茶水的，卖早报的，小偷小摸的，还有成群结队上学的，这才是熟悉的京城。
东交民巷是各国使馆区，好在这次没有什么庚子国难，这里仍然有不少民房。
前任兵部尚书杨彦武被剥夺实权后，授予了太师的头衔，武定皇帝雄心勃勃的希望用战功来实现新旧权力的更换。
他一向将自己视为远拒英夷的武宗皇帝传人，然而，前后三次大战的失败让全朝堂上下知晓兵事的人都明白了，这位皇帝不靠谱。
为了挽回局势，已经在后宫秉持不干政原则的太皇太后李慈安出面拉拢他孙子亲手罢黜的老一辈重臣。
已经赋闲在家，连朝会都不再参加的杨彦武不得不拉下老脸，带着鸿胪寺卿与总理各国事务大臣在东交民巷的使馆中一家家拜访，希望能够寻找到一些外部助力。
他们首先前往英国大使馆，
英国人是夏国朝廷的最大债主，不算人民党江淮银行提供的，用来购买东南工业集团军火的低息贷款，
英国人手上握有前后五六笔借款，达到上亿英镑的规模，要是让朝廷偿还，恐怕把皇家地产全部卖了都不够。
杨彦武想着反正都已经背上还不掉的外债了，不如再借一点，借钱的都是大爷！颇有后世美洲大镖客的作风。
可惜自从葛福出任远东