九月，秋高气爽，又到一年丰收季。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;皇室历来有秋狝的习俗，今年也不例外，兴德帝带着后妃、大臣和诸位皇子，加上随侍在侧的奴仆、侍卫，浩浩荡荡数千人奔赴距离京城两百多里外的木兰围场，狩猎游玩。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;行至汤县，距围场的玉泉行宫只有五十里，还需在沿途行宫中歇息一晚。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;几个年轻的皇子这几日不是憋在马车中，就是骑马随行，但队伍日行只四十余里，说是骑马，实际上跟走路没差，甚是无聊。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;晚间用膳时，最喜吃喝玩乐的四皇子便提议“二哥、三哥、六弟，仪仗明日傍晚方到行宫，还要安置，不若咱们兄弟骑马先行，到行宫安顿好，也好迎接父皇和诸位娘娘。你们意下如何？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;玉泉行宫早接到了通知，更何况每年秋天陛下几乎都会带着妃嫔大臣前去狩猎，行宫那边按照惯例，已经安排妥当，何须他们堂堂皇子前去报信！
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;四皇子找这么个借口，不过是想明日脱离大部队，骑马先行，玩一玩罢了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;几个皇子对视一眼，都有些心动。他们中，除了二皇子弱冠之龄，已经在吏部当差，其他三个都才十几岁，正是贪玩好动的年纪，谁耐烦一连数日在马车上坐好几个时辰。
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