活字印刷虽先进，但排版费劲，字模多，难找又难存，效率跟雕版印刷差不多。
要是用机器印，问题迎刃而解，活字改金属，机械印刷速度快，调整一次，效果一致，不愁字模浪费，实现高效利用。
燕王朱棣听了叶逸霄的话，意识到蒸汽机的重要性，立刻向朱元璋提议：“父皇，蒸汽机是国之重器，得赶紧量产！”
国公徐达和工部尚书王正也点头赞同。朱元璋随即下令：
“王正，立即开工，招全国工匠，除必要人手外，全力为大明王朝造蒸汽机！”
“徐达，你带两万精兵，保卫工部，没我命令，谁都不准进！”违令者，可当场处置。
朱元璋深知蒸汽机的潜力，命令一条接一条。工部很快换上精兵守护。
叶逸霄的封赏成了焦点，但他主动拒绝，提出先别论功行赏，等变法见效再说。“陛下，请改商税！”
以前，叶逸霄若提提高商税，朱元璋肯定不干。
在他看来，商人只管交易，却常剥削百姓，官商勾结，冤假错案频发。
但今非昔比，叶逸霄发明蒸汽机，功不可没，朱元璋耐心询问。
“改商税，等于提升商人地位，爱卿知不知道后果？”
“臣明白，但建国之初，正是改革商税的好时机！现商税三十抽一，农户却要交两成多，臣请陛下调整除军户外所有世袭户籍政策！”
“这事，朕得再想想……”
朱元璋不会立刻同意，尽管叶逸霄的智慧让他刮目相看。他对商人始终有所保留。
自秦以来，商人地位低，官商勾结屡见不鲜，王朝兴衰，商人难辞其咎。
叶逸霄为何坚持改革商税？
前朝动荡，元廷之外，商人亦是祸首，他们与元人勾结，唯利是图，无国无家。
面对朱元璋的疑虑，叶逸霄回家写了一份奏折，阐述他的观点。
皇帝寝宫里，朱元璋叹气：“叶给事中又给朕出难题了。”