花桥街，怡红楼。
曲公子被人领着去见到香香后，香香照例给曲公子弹了一曲，随后香香说到在曲家干活的沈四力。
说是沈四力之前在她这儿存放了点银子，想还给他。
曲公子怜惜道“他现在是我家的仆人，他的银子就是本公子的，这些就当是本公子送你的，香香，你安心收下便是。”
话落，曲公子眼底藏着一丝阴霾。
这该死沈四力，人死了就还能让香香惦记，早知道让他死得惨一点了。
“如此，香香便却之不恭了。”香香几番推拒后，收了下来。
沈四力之死，在还有十天过年时，沈知瑶就知道了。
据说，原本发现沈四力的尸体后，仵作判断他的死因是，吃了放老鼠药的饭菜。
曲家下人解释，那碗饭菜是专为药老鼠准备的，谁也没想到沈四力会偷去厨房误吃，导致了死亡。
本以为这起案件的来龙去脉就是这样，可谁曾想，曲家那少爷在怡红楼喝花酒喝醉后，竟然口吐真言。
说出了是他故意引导沈四力去厨房，害死沈四力的事。
而他动杀念的原因，仅是沈四力曾为怡红楼花魁香香的入幕之宾。
就此，曲家少爷被抓了。
这事也在桐方县传了开来。
对此，沈知瑶只听听便过，没有过多的去关注。
她在腊月二十二这天，将两个沈氏食光的铺子打了烊，写好了正月二十才重新开张的信息贴在门上。
“知瑶姐，你们族长给你带了一句话，让你初一那天记得回去，一起祭祖。”
腊月二十三早上，陈虎来接陈翠花和沈水生时，给沈知瑶说了说沈族长叮嘱他带的话。
沈知瑶点头“虎子，麻烦跟族长说一下，那日我会回去的。”
腊月二十四，小年，沈白秋他们私塾终于放假了。
放假后，沈白秋也不懈怠，每日空闲时不是在看书就是练字。
“姐姐，哥哥。”