许大强细心地将大包小包挂在自行车把手后，陪伴她们走到公交站点，等候过程中还体贴地给二人买来了冒着热气的豆浆，糖葫芦也是必不可少的小吃，逗得卢母不断轻笑。
还好这不是周末，等公交车的队伍不太长。
许大强看着卢母和卢晓娥上了车，确认她们离开后才跨上自行车回自己家。
即使头戴棉制火车头帽，身披羊绒大衣，戴着手套，但当踏入四合院时，许大强依然感到寒冷刺骨。
步入屋内，马上生起炉子与火灶，直至屋中充满暖气，才取下手套、帽和大衣，拿暖壶泡热水喝了口，同时打开收音机，享受一点声音陪伴。
他懒洋洋坐在床边，脚底下放块毯子御寒，背靠着垫子，随手翻开一本《三国志》浏览。刚开始还能聚精会神，可越读越浑浑噩噩，不久眼皮也打架。
终于，在开门声中重新清醒，进来的正是刚结束工作的许大茂，带着一丝迫不及待的紧张，因为他急切想去夏老爷子那儿。
“强子，今晚吃啥？”大茂手中还提着购物袋，完全被无法生育的事占据思绪，对烹饪兴趣全无。
慵懒起身的许大强漫不经心地回应：“你就随便弄点好了，我都懒得动。”又提议：“要不随便应付点东西，咱们快去找夏老爷子？”
许大茂顿时收敛起来，想到他们去得早可能让夏老爷子还没吃完毕，场面会有些尴尬。于是放下手中的袋子，先开始做起准备做饭。与此同时，许大强无力地靠在床上，满身的疲劳让他不愿多动弹。
不一会儿，一碗热腾腾的面就被放在了八仙桌上，配菜是土豆白菜粉条，兄弟俩惬意地坐在官帽椅上大声吃着面条。许大强感觉到体内又恢复了些力气，顺手收拾了一下锅灶，便跟随心急如焚的许大茂走出了门。
夏老爷子的住所就在他们右手边第三个四合院。他们的四个孩子早年参军，最后只有最小的儿子回来继承父亲的遗志，在中医院工作。虽和夏老爷子同一社区，两家却一直是分开生活的。