这年临近腊月的时候，孙美英照常去看望卧床不起的婆婆。婆婆有气无力地告诉她：我的日子不多了，我感觉到了，这个年能不能撑过去还不好说啊，我离儿子越来越近了。咳咳咳……
妈，您别瞎说，家里事儿不用你管，你好好养你的病就行，家。你只要活的好好的，文强在那边也高兴。孙美英颤抖着说。
唉……这老了老了，又来个白发人送黑发人，唉，咳咳咳……
孙美英看着狂咳不止的婆婆，心里就跟针扎一般。她不停地拍打着婆婆的后背，试图帮她缓解一下痛苦。她的婆婆禁不住老泪纵横，她喘着粗气说：家里有个孝顺儿子，又有个孝顺儿媳妇，可惜，儿子不在了，就剩下儿媳妇啦。
这一段时间里，人们又时常在夜深人静的时候看到孙美英出现在寒风刺骨的家门口。她的头发乱的像是在头上顶了一窝杂草，在微弱的路灯光的映衬下，就像是在家门口站了个稻草人——她现在不再是以前那个会打扮梳理的孙美英了，皱纹也犹如一条条蚯蚓一样爬在她的脸上，她更像是一个四五十岁即将步入老年的妇女了。她有时对着一盏路灯要看上半个小时，看着看着，那一盏路灯就变成了两盏，定了定神后，又变回了一盏，没多久，这盏路灯又变回了两盏……
随着辛小光病情的日益加重，曾经辛文强“拿命”换来的医疗费也在逐步减少，这让孙美英很是焦急。她试图再通过服装厂拿一些服装加工原料在家里加工服装，服装厂厂长考虑到她现在的精神状态不是很好，便暂时没让她加工服装。这让孙美英感到惆怅不已，又流下了心酸的泪水，她又恢复了中断许久的“捡瓶子”的生活。随着严寒天气的到来，喝饮料的人也越来越少，街上的瓶子也就变得越来越少，有时出去一次只能收获到三五个瓶子。她看着受累受冻得来的这些“成果”，唉声叹气地自言自语道：老天又给断了一条生路。尽管这样，孙美英仍然没有放弃“捡瓶子”。由于天气寒冷，她不再让辛萍萍跟着她挨冻受罪了。经过一段时间的外出，孙美英的手