,但招募新兵更需要大量的银两作为支撑。
皇帝与士兵之间的关系,就如同老板与打工人一般。有钱不一定能让士兵卖命,但没钱却肯定无法让他们为皇帝拼命。那些在前线浴血奋战的士兵们,如果吃不饱穿不暖,又凭什么要他们豁出性命去保护稳坐金銮殿的皇帝呢?
至于钱去了哪里,又为何会消失得无影无踪,这些与士兵们无关。他们只知道,如果没有拿到应得的饷银,那么责任就必然在皇帝身上。崇祯皇帝对此心知肚明。
更何况,大明末年的军队战斗力并不低。有句广为流传的话便是明证:“明军不满饷,满饷不可敌。何处有满饷?辽东皇太极。”这句话虽然带有戏谑的成分,但却也道出了明朝军队的真实困境——缺乏足够的军饷支持。
“欠了几个月的饷了?”崇祯皇帝再次闭目问道。
吴孟明和王之心互相对视了一眼,都支支吾吾地不肯说话。他们不想揭大明朝的底,更不想在皇上面前丢脸。但崇祯皇帝却不容他们有任何隐瞒。
“实话实说!”他沉声道。
“是,锦衣卫已经欠了五个月的饷银。”吴孟明终于开口说道。
“东厂也是五个月。”王之心补充道。
崇祯皇帝叹了口气,心中充满了无奈与愤怒。据他所知,京师的锦衣卫和东厂已经是欠饷最少的部队了。
“你们自己算一算,补足之前的欠饷,再每人发五两守城银,总共需要多少银两?”崇祯皇帝问道。
吴孟明眼睛一亮,他不管崇祯皇帝从哪里弄来这些银子,只要肯发钱就行。片刻之后,他和王之心将所需的银两总数报给了崇祯皇帝。
“皇爷,锦衣卫和东厂共需七万五千两银子。”他们恭敬地说道。
崇祯皇帝点了点头,没有说什么。他又问道:“你们知道三大营欠了多少饷银吗?”
吴孟明皱了皱眉,作为锦衣卫的头号人物,他自然知道一些内幕消息。总督三大营的是襄城伯李国桢,他并不想得罪这位朝廷重臣。